La Liebre de Inaba (因幡の白兎, Inaba no Shirousagi ) puede hacer referencia a dos mitos japoneses distintos , ambos de la antigua provincia de Inaba , ahora la parte oriental de la prefectura de Tottori . La leyenda de la Liebre de Inaba pertenece al Izumo denrai , o tradición de mitos originarios de la región de Izumo . [1] [2] [3] La Liebre de Inaba forma una parte esencial de la leyenda del dios sintoísta Ōnamuchi-no-kami , que era el nombre de Ōkuninushi dentro de esta leyenda. [4]
La liebre a la que se refiere la leyenda es Lepus brachyurus , o liebre japonesa , posiblemente la subespecie encontrada en las islas Oki conocida como Lepus brachyurus okiensis . La liebre japonesa mide entre 43 centímetros (17 pulgadas) y 54 centímetros (21 pulgadas) de largo y es mucho más pequeña que la liebre europea común . Las liebres japonesas suelen ser marrones, pero pueden volverse blancas durante el invierno en zonas con un clima variable, como el de la región de Inaba. [5] [6]
Una versión del cuento de la Liebre de Inaba se encuentra en el Kojiki , la crónica más antigua que se conserva en Japón , que data de principios del siglo VIII (711-712). La leyenda aparece en la primera de las tres secciones del Kojiki , el Kamitsumaki , también conocido como Jindai no Maki , o "Volumen de la Era de los Dioses". Esta sección del Kojiki describe los mitos relacionados con la fundación de Japón antes del nacimiento del emperador Jimmu , el primer emperador de Japón . [1]
En la versión Kojiki del mito, una liebre engaña a un wanizame [a] para que lo utilice como puente terrestre para viajar desde la isla de Oki hasta el cabo Keta. El cabo Keta ahora se identifica con la costa de Hakuto en la actual ciudad de Tottori . [9] [10] La liebre desafía a los tiburones a ver cuál clan es más grande: el de los tiburones o el de las liebres. [3] La liebre hizo que los tiburones se tumbaran en fila al otro lado del mar. Luego, la liebre saltó sobre ellos y los contó a medida que avanzaba. Cerca del final, la liebre exclama que ha engañado a los tiburones para utilizarlos como puente. El último tiburón ataca a la liebre y le arranca el pelaje. [2] [3]
Ōnamuchi-no-kami (el nombre de Ōkuninushi en ese momento) y sus ochenta hermanos viajaban por la región de Inaba para cortejar a la princesa Yakami de Inaba. [11] Mientras los hermanos se dirigían a visitar a la princesa, la liebre desollada los detuvo y les pidió ayuda. En lugar de ayudar a la liebre, le aconsejaron que se lavara en el mar y se secara al viento, lo que naturalmente le causaba un gran dolor. [11] Por el contrario, Ōnamuchi, a diferencia de sus hermanos mayores en disputa, le dijo a la liebre que se bañara en agua dulce de la desembocadura de un río y luego se revolcara en el polen de espadañas . [2] [3] El cuerpo de la liebre fue restaurado a su estado original y, después de su recuperación, reveló su verdadera forma como dios. [12] En agradecimiento, la liebre le dijo a Ōnamuchi, el nacido más bajo de la familia, que se casaría con la princesa Yakami. [13]
La leyenda de la Liebre de Inaba enfatiza la benevolencia de Ōnamuchi, quien más tarde fue consagrado en el Izumo-taisha . [3] [14] Los eruditos japoneses han interpretado tradicionalmente la lucha entre el amable Ōnamuchi y sus iracundos ochenta hermanos como una representación simbólica de la civilización y la barbarie en el emergente estado japonés. [13]
La versión de la leyenda de la Liebre de Inaba contada en el Kojiki ha sido comparada con mitos similares de Java en Indonesia , Sri Lanka y la India . [3] [11]
Hace mucho tiempo, cuando la diosa japonesa Amaterasu y su séquito viajaban por los límites de Yakami en Inaba, buscaban un lugar para su palacio temporal, de repente apareció una liebre blanca. La liebre blanca mordió la ropa de Amaterasu y la llevó a un lugar apropiado para un palacio temporal a lo largo de las montañas Nakayama y Reiseki. Después de unas dos horas de caminata, acompañado por la liebre blanca, Amaterasu llegó a una llanura en la cima de una montaña, que ahora se llama Ise ga naru. Entonces, la liebre blanca desapareció en Ise ga naru. [15]
El lugar de esta leyenda es el pueblo de Yazu y la ciudad de Tottori , en la prefectura de Tottori (antiguas Inaba y Houki), donde el santuario Hakuto Jinja venera a la liebre blanca. [12]
Wikisource en inglés tiene texto original relacionado con este artículo: La liebre blanca y los cocodrilos