El zorro volador de Madagascar , zorro volador de Madagascar o murciélago frugívoro de Madagascar ( Pteropus rufus ) es una especie de megamurciélago del género Pteropus . Es endémica de Madagascar . Sus hábitats naturales son diversos e incluyen bosques húmedos de tierras bajas , bosques secos , bosques suculentos , matorrales espinosos y manglares . Come higos y otras frutas, flores y hojas. Está amenazado por la pérdida de hábitat . [1]
Este es el murciélago más grande de Madagascar, con una longitud corporal de 23,5 a 27 cm (9,1 a 10,5 pulgadas), una envergadura de 100 a 125 cm (39 a 49 pulgadas) y un peso corporal de 500 a 750 g (1,1 a 10,5 pulgadas). 1,65 libras). [2] Las especies de zorros voladores de Madagascar tienen un color marrón y el área del pecho y los hombros tienen un color dorado a marrón ligeramente oscuro. Sus alas tienen un color de gris a negro, y tanto los machos como las hembras de los zorros voladores de Madagascar se parecen en apariencia, pero se observa que el macho tiene una cabeza un poco más grande que las hembras. [3]
El zorro volador de Madagascar se posa durante el día en grandes árboles en colonias de hasta 1000 individuos, aunque 400 es un número más normal. Los murciélagos son ruidosos y se les molesta fácilmente, y si se les despierta, toda la colonia puede trasladarse a un lugar de descanso alternativo. La mayoría de los refugios se encuentran en árboles aislados en áreas degradadas.
La dieta consiste principalmente en jugo de fruta que se exprime de la fruta en la boca. En el proceso, muchas semillas son tragadas y dispersadas a otras áreas a medida que pasan por el intestino del animal. También se comen otros productos de los árboles, como hojas, flores y néctar. Se ha observado que visita las flores del ceiba Ceiba pentandra y se cree que poliniza este árbol. [4]
El zorro volador de Madagascar es una de las especies de murciélagos más comunes en Madagascar y se encuentra en todas partes de la isla excepto en la región montañosa central, desde el nivel del mar hasta los 1.200 metros de altura. [1]
En su Lista Roja de Especies Amenazadas , la UICN ha clasificado a este murciélago como " Vulnerable ". Su número parece estar disminuyendo y la mayor amenaza que enfrenta es la caza para obtener carne de animales silvestres . Según la ley de Madagascar, la caza de esta especie sólo está permitida entre los meses de mayo y agosto. Se dirige tanto a sus lugares de descanso como a los árboles donde se alimenta, y se cree que la recolección en muchas zonas es insostenible. Se toma como alimento de subsistencia y también comercialmente. Además de esto, está amenazado por la pérdida de hábitat a medida que los bosques se convierten en tierras agrícolas. Este murciélago está presente sólo en unas pocas áreas protegidas y en ellas debería recibir cierta protección contra la caza. [1]