El Zoológico de Kaliningrado fue fundado en 1896 como Königsberger Tiergarten en la ciudad alemana de Königsberg , que en 1945 pasó a formar parte de Rusia y pasó a llamarse Kaliningrado . Así, el zoológico es uno de los jardines zoológicos más antiguos de Rusia, y uno de los más grandes. Su colección, que se extiende a lo largo de 16,5 ha , comprende 286 especies con un total de 2130 animales individuales (a 31 de diciembre de 2020). [1]
En el lugar del actual zoológico se celebró en 1895 la exposición industrial y artesanal del noreste de Alemania. Su director, Hermann Claaß, propuso conservar los pabellones de madera para convertirlos en un jardín zoológico. El 22 de agosto de 1895 se creó la "Tiergarten-Sociedad" para llevar a cabo el plan.
El zoológico se inauguró el 21 de mayo de 1896. En ese momento, la colección contaba con 893 ejemplares de 262 especies. En 1912 se fundó en el recinto del zoológico un museo etnográfico que, en los años 30, se trasladó al monte Hexenberg, al norte de Hohenstein (hoy Olsztynek , Polonia ).
El zoológico perdió su prosperidad cuando comenzó la Primera Guerra Mundial y fue cerrado el 17 de agosto de 1914. Todos los edificios disponibles fueron utilizados por los militares como almacenes para uniformes. El zoológico abrió de nuevo en 1918, pero no pudo recuperar su antiguo esplendor en la decadencia de la posguerra. La colección disminuyó drásticamente y en 1921 solo contaba con 565 animales.
En 1938, el zoológico pasó a ser propiedad de la ciudad de Königsberg y la Sociedad Tiergarten se disolvió.
De los animales del zoológico, sólo sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial cuatro animales : un ciervo, un burro, un tejón y un hipopótamo. El hipopótamo resultó herido en el combate, pero se recuperó más tarde. En 1973 se puso en marcha un programa de patrocinio en el que las empresas de Kaliningrado patrocinaban instalaciones o animales en el zoológico.
El primer director del zoológico, Hermann Claaß, se jubiló el 31 de mayo de 1913. Walter Rosenberg construyó una estatua en su honor, que fue erigida en la avenida principal del parque el 13 de junio. Después de la guerra, la escultura desapareció y fue redescubierta mucho más tarde, en una residencia privada en la calle Vatunin, ocupada por el Gosstrakh. El pedestal de la estatua fue descubierto en un parque infantil en la intersección de las calles Ogaryov y Kutuzov. En 1990, el monumento fue reensamblado y erigido nuevamente en el zoológico en su antiguo emplazamiento.
En el zoológico vivía un "cuervo parlante".
En 2003, el zoológico sufrió una falta de financiación, a veces hasta el punto de que no había suficiente comida para los animales. Muchos de ellos sobrevivieron pidiendo comida a los visitantes. [2]
Actualmente, el zoológico de Kaliningrado alberga 2.264 animales que representan 315 especies diferentes.
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