Babylon Zoo fue una banda de rock inglesa formada en 1992 en Wolverhampton . Su canción " Spaceman " ganó considerable exposición gracias a su uso en un anuncio televisivo de jeans Levi's en el Reino Unido a finales de 1995. Lanzado como sencillo debut de la banda el 21 de enero de 1996, entró en la lista de sencillos del Reino Unido en el número uno. [2] "Spaceman" llevó a que la banda fuera percibida erróneamente como una maravilla de un solo éxito , cuando los lanzamientos posteriores tuvieron menos éxito en las listas. [3]
El líder Jas Mann había estado anteriormente en la banda de música independiente The Sandkings . En 1993, una demostración de tres pistas le valió un contrato de Phonogram Records para su siguiente proyecto, Babylon Zoo, [3] pero terminó firmando con el sello discográfico WEA de Warner, donde la banda grabó el álbum The Boy with the X-Ray. Ojos . Sin embargo, por esta época Clive Black , director general de Warner, fue cazado furtivamente por la compañía discográfica rival EMI y llevó Babylon Zoo a EMI. [4] [5]
El primer sencillo de la banda fue " Spaceman ", que había sido grabado y editado por Warner como un CD sencillo, antes de ser descartado cuando Black dejó la compañía. Sin embargo, se reprodujo una versión promocional en una estación de radio de Manchester. Un creativo de una agencia de publicidad lo escuchó y decidió que sería perfecto para un anuncio televisivo de jeans Levi's que estaban desarrollando. Levi's utilizó parte de "Spaceman" para su anuncio de televisión en el Reino Unido y el gancho de la canción se hizo popular. Aunque el resto de la canción se convirtió en un estilo grunge-glam más lento, se convirtió en el sencillo debut más vendido en la historia británica. [6] El sencillo vendió 383.000 copias en la primera semana de lanzamiento, [7] y pasó 5 semanas en el número 1. [8]
El crítico Steven Wells escribió el sencillo "Spaceman" (que se parece a la versión del anuncio de Levi's durante sólo "unos diez segundos") enfureció a muchos consumidores. Informó que Mann provocó más ira a través de entrevistas autoengrandecedoras y notó su burla en los medios, incluso en NME y en un episodio de 1997 de la serie de televisión de comedia Brass Eye . [9]
Tim Moore escribió "sólo fracaso y vergüenza" para Babylon Zoo. [10] Un álbum titulado The Boy with the X-Ray Eyes fue producido en el centro de música y vídeo New Atlantis Productions de Mann. Alcanzó el puesto número 6 en la lista de álbumes del Reino Unido el 17 de febrero, [2] pero rápidamente abandonó el Top 40 y duró sólo dos semanas más en la lista. [11] Los sencillos posteriores descendieron progresivamente, sin poder igualar el éxito de "Spaceman". [8] La reputación de la banda se vio aún más dañada por una serie de críticas mordaces en vivo. [12]
En 1999, se lanzó un álbum de seguimiento, King Kong Groover . El álbum recibió críticas negativas y vendió menos de 10.000 unidades, [12] sin llegar a las listas del Reino Unido. El primer sencillo del álbum fue " All The Money's Gone ", lanzado en el Reino Unido y Europa y que alcanzó el puesto 46 en la lista de sencillos del Reino Unido. El segundo sencillo, una versión de " Honaloochie Boogie " de Mott the Hoople , sólo se lanzó como sencillo promocional en Francia. [13] El grupo se disolvió poco después y Mann se mudó a la India, donde pasó un tiempo trabajando para una agencia de ayuda. [14]
En 2005, Jas Mann anunció que publicaría un nuevo álbum de Babylon Zoo, llamado Cold Clockwork Doll , pero nunca se anunció una fecha de lanzamiento oficial y no se produjeron más actualizaciones. [14] [15]
Muchos periodistas sintieron que Babylon Zoo fue influenciado por el estilo musical de David Bowie . [16] [17] [18] [19] Como tal, la banda puede ser vista como una banda de rock alternativo de los años 90 con influencias glam y electrónica.