En el fútbol de parrilla , la zona neutral es un área en la que no puede estar ningún miembro de ninguno de los equipos, excepto la persona que sostiene el balón. La zona neutral sólo existe en situaciones de balón muerto (es decir, cuando el juego no está en curso).
En el fútbol americano , la zona neutral se puede describir como la longitud del balón de 11 pulgadas (28 centímetros) de una punta a la otra cuando se coloca (es decir, se coloca en un lugar determinado) en el campo antes del chasquido del balón. durante un down de scrimmage . En el fútbol canadiense , la zona neutral, formalmente conocida en ese código como zona de scrimmage , [1] es una yarda completa (3 pies o 36 pulgadas) delante de la punta de la pelota durante un down de scrimmage. El centro (normalmente el centro ) está exento, ya que debe colocar su mano sobre la pelota (entrando así en la zona neutral/scrimmage) para ejecutar el centro . La zona neutral de una yarda también se usa en la China Arena Football League [2] y se probó para su uso en la XFL pero finalmente se rechazó. [3]
La zona neutral es mucho más larga para patadas de salida , patadas de seguridad y patadas de recepción libre , donde diez yardas separan al equipo que patea del equipo que recibe. El pateador y, si se utiliza, un titular pueden ingresar a esta zona neutral. Además de no poder ingresar a la zona neutral antes del tiro, el equipo que patea no puede recuperar su propio tiro hasta que el balón haya viajado más allá de la zona neutral o haya sido tocado por un jugador contrario.
Saber si la pelota pasó más allá de la zona neutral o permaneció dentro o detrás de la zona neutral es importante durante las jugadas de pase hacia adelante y durante las patadas de scrimmage.
De acuerdo con las reglas de la NFL , una definición adicional de la zona neutral entró en vigor después de una pelea el 12 de septiembre de 2005 entre Jeremiah Trotter de los Philadelphia Eagles y Kevin Mathis de los Atlanta Falcons que ocurrió antes del saque inicial. Se instituyó una nueva regla según la cual cada extremo del campo desde la zona de anotación hasta la línea de 45 yardas está reservado para un equipo, y que ningún jugador que no sea un pateador puede estar entre las líneas de 45 yardas antes del juego.