Shawnee Mountain es un centro de esquí de propiedad y gestión familiar en el este de Pensilvania, ubicado justo en las afueras de East Stroudsburg, Pensilvania , a la salida 309 de la I-80, junto al río Delaware en la parte más oriental de Poconos . [1] [2]
La montaña Shawnee tiene una elevación de cumbre de 1350 pies (410 m) y un cambio de elevación vertical de 700 pies (210 m). Hay 125 acres (0,51 km 2 ) de terreno para esquiar. La montaña tiene un total de 23 senderos, el más largo de los cuales tiene 5100 pies (1554 m), y dos terrain parks. Los terrain parks de Delaware and Country Club cuentan con saltos, cajas y barandillas. Shawnee tiene 23 pistas y senderos, dos terrain parks y un parque de siete carriles para tubing en la nieve con una superficie total de 125 acres. [3] [4]
La montaña también cuenta con 100% de producción de nieve, esquí nocturno y tubing en la nieve . La cima de la montaña recibe un promedio de 50 pulgadas (1300 mm) de nieve cada invierno. El edificio de la base alberga salones, restaurantes y bares, tiendas de alquiler y reparación, vestuarios y oficinas. Hay un albergue adicional en la cima que ofrece un bar y servicios de comida. Hay una zona de juegos Mini Monster Mountain para niños pequeños. [5] Hay una escuela de esquí en las instalaciones y también un programa infantil de renombre mundial para niños de entre 3 y 15 años.
Shawnee Mountain tiene nueve telesillas. Su telesilla principal es un telesilla desembragable de alta velocidad de Doppelmayr CTEC que se compró en 2010. Este telesilla cuádruple llega a la cima en solo tres minutos y se llama Tomahawk Express, operando a más de 1,000 pies por minuto (300 m/min). La instalación de Tomahawk tomó la alineación del telesilla Arrowhead, un telesilla Partek que fue reubicado de su alineación original de 1996. Este telesilla a su vez había reemplazado a los telesillas dobles originales Borvig Arrowhead y Tomahawk. Hay un telesilla doble-doble (dos telesillas juntos). Partek renovó esta instalación Borvig de la era de los 80 en 2001. El doble doble ha sido renovado y reconstruido para la temporada 24/25. Hay otro telesilla doble Borvig llamado Bushkill Chairlift que lleva a la gente por los senderos Bushkill y Benekill. Este es un telesilla muy estrecho y el más largo. En la colina para principiantes hay otro pequeño telesilla doble de Borvig. Al lado hay un telesilla de alfombra mágica. En el centro de aprendizaje hay otra alfombra mágica. Además, hay una alfombra mágica para hacer tubing en la nieve y siete carriles para tubing. [6]
Shawnee Mountain, ubicada en la región de Poconos en Pensilvania, se estableció en 1975. La idea de la estación de esquí surgió de la necesidad del desarrollador Karl Hope de complementar sus inversiones de verano existentes en la zona. [7] Hope era propietario de The Shawnee Inn y tenía varias empresas en el río Delaware. Para crear una atracción durante todo el año, Hope decidió desarrollar una estación de esquí, aprovechando su experiencia con áreas de esquí más pequeñas en el noreste. [8]
En octubre de 1974, se inició la construcción de Shawnee Mountain con la apertura de cuatro senderos originales y la instalación de dos telesillas. Inicialmente, se diseñó como una montaña invertida, pero el albergue y el estacionamiento se ubicaron en la cima, lo que permitió a los esquiadores descender y luego volver a subir en telesilla. Este diseño brindaba vistas despejadas de las montañas y los valles circundantes, lo que mejoraba el atractivo estético del complejo.
Temporada de apertura
Shawnee Mountain abrió sus puertas por primera vez en diciembre de 1975. Los senderos iniciales incluían Country Club, The Pennsylvanian (ahora Upper PA), The Delaware, The Shawnee (ahora Upper Arrowhead) y The Meadows. El diseño de la montaña aprovechó el terreno natural para crear amplias pendientes y variados niveles de terreno adecuados para principiantes. [9]
Durante la primera temporada, el Summit Lodge no estaba completamente terminado, por lo que las operaciones como alquileres, venta de entradas y servicio de comidas se realizaban desde un remolque. Se proporcionaba chocolate caliente y café de cortesía a los huéspedes desde este establecimiento temporal. En ese momento, los boletos de elevación para adultos costaban $6, y se podían alquilar equipos por $6 adicionales. Se ofrecían lecciones grupales en la escuela de esquí Jean-Claude Killy por $4 por persona. La montaña funcionaba hasta las 4:30 p. m. todos los días, ya que no había luces para esquiar de noche.
Jean-Claude Killy
En 1975, Jean-Claude Killy se incorporó a Shawnee Mountain como director de operaciones de esquí. Sus responsabilidades incluían la consultoría sobre diseños de pistas, programas de escuelas de esquí y programas de carreras de esquí. Fundó la Escuela de Esquí Jean-Claude Killy, que funcionó de 1975 a 1980, empleando instructores internacionales capacitados para ofrecer clases privadas y grupales. La escuela empleaba el método de longitud graduada, en el que los esquiadores empezaban con esquís más cortos y pasaban gradualmente a esquís más largos a medida que progresaban. Este método todavía se utiliza en una variación en la actualidad. [10]
Jean-Claude Killy tenía una villa en Shawnee Village, donde se alojaba durante sus visitas a Poconos. Su asociación con Karl Hope y Shawnee Mountain ayudó a promover la montaña como una zona de esquí de prestigio. La participación de Killy fue una estrategia de marketing, pero contribuyó genuinamente al desarrollo de la montaña y pasó un tiempo considerable allí cada invierno. Al combinar su experiencia y su estatus de celebridad, Jean-Claude Killy desempeñó un papel crucial en el crecimiento y la reputación de Shawnee Mountain como un destino de esquí de primer nivel. [11]
Construcción del área base
Shawnee Mountain abrió en diciembre de 1975 como una montaña invertida con el albergue y el área de estacionamiento ubicados en la cima. Después de tres temporadas invernales exitosas, se hizo evidente que era necesaria una expansión debido a la creciente popularidad. El camino de acceso al albergue Summit resultó peligroso y difícil de mantener, y el estacionamiento en la cima era insuficiente. El costo de mantenimiento del camino superó el gasto de fabricación de nieve, lo que impulsó la decisión de cambiar. [12]
En 1978, se inició la construcción de la zona de la base. La fase inicial consistió en limpiar el terreno y marcar espacios para edificios, estacionamiento y un estanque para fabricar nieve. Los visitantes ingresarían a través de una pasarela a una zona de base diseñada para crear una experiencia estética inmediata, con estacionamientos dispuestos para realzar el atractivo visual. [13]
La pasarela original se construyó con tablones de roble y arce talados en la montaña durante la apertura del sendero. También se reutilizaron otros elementos de la propiedad, como las rocas que se usaron para construir la chimenea del Hope Lodge. Estas rocas se recuperaron de antiguos marcadores de propiedades agrícolas y se reutilizaron para la chimenea del albergue, que se terminó de construir a principios de los años 80.
El primer edificio en la base de la montaña, llamado Base Lodge, albergaba un salón de cócteles, una pequeña cafetería, una tienda de esquí y áreas para alquiler y reparación de equipos. A medida que la infraestructura se expandía, este albergue fue reubicado y reutilizado. Durante este período, el Summit Lodge permaneció en funcionamiento.
En la temporada 1983-84, Shawnee Mountain introdujo el esquí nocturno instalando luces a lo largo de la mayoría de las pistas y ampliando el horario de funcionamiento. Esta temporada también se inauguró el Hope Lodge, con ventanas originales de invernadero que dan a las pistas. El aumento del número de visitas de esquiadores hizo necesario un estacionamiento más grande, más opciones de servicio de comidas y una gama más amplia de servicios, incluidas lecciones, boletos preferenciales para la línea de elevación, cuidado de niños y esquí de fondo. [14]
Durante la década de 1990, el desarrollo de la zona de la base continuó, dando forma a la forma final de la infraestructura de Shawnee Mountain. En este período se realizaron varias mejoras que contribuyeron a la reputación y la funcionalidad de la montaña.
En 1988, los propietarios de Shawnee Mountain buscaron expandir su influencia y adquirieron Pleasant Mountain en Bridgton, Maine. Pleasant Mountain, ahora la zona de esquí más antigua de Maine, pasó a llamarse Shawnee Peak para alinearse con la marca Shawnee. Bajo el liderazgo de Shawnee Mountain, se realizaron mejoras significativas, incluida la instalación de nuevos remontes, equipos para fabricar nieve y renovaciones de los albergues. Estas mejoras dieron como resultado un aumento sustancial de 65.000 visitas de esquiadores en el primer año. [15]
En 1994, Shawnee Mountain vendió Shawnee Peak a Chet Homer, el fundador de Tom's of Maine. A pesar del cambio de propietario, el legado de las mejoras de Shawnee Mountain y los programas centrados en la comunidad siguieron influyendo en Shawnee Peak. En 2022, Shawnee Peak volvió a su nombre original, Pleasant Mountain, para honrar su historia y evitar confusiones con Shawnee Mountain en Pensilvania.
La temporada de invierno
Shawnee Mountain suele estar abierta desde finales de noviembre (después del Día de Acción de Gracias) hasta mediados o fines de marzo, según las condiciones climáticas. Las condiciones de esquí primaverales se dan hasta marzo. [16] Shawnee Mountain depende de la producción de nieve al 100 % para abrir los senderos durante toda la temporada. Las tormentas de nieve de invierno no son tan frecuentes, pero la nieve natural aún cubre los senderos durante la temporada. La montaña tiene 23 senderos desde principiantes hasta expertos y dos parques de terreno. Las condiciones actualizadas de los senderos están disponibles diariamente en su sitio web.
Programación
Shawnee Mountain ofrece una variedad de clases de esquí y snowboard adaptadas a diferentes grupos de edad y niveles de habilidad. Sus programas para niños incluyen "SkiWee" para niños de 4 a 6 años, "Mountain Cruisers" para niños de 7 a 15 años, que ofrece sesiones de esquí de tres horas centradas en la diversión, la seguridad y el aprendizaje. El programa "Young Riders", también para niños de 7 a 15 años, ofrece una estructura similar para los practicantes de snowboard, con una proporción de instructores por alumno de 4:1. También hay clases especiales para niños menores de 4 años. [17]
Tanto para adultos como para niños, Shawnee Mountain ofrece clases grupales [18] que utilizan el método de enseñanza estadounidense progresivo. Estas lecciones están disponibles todos los días y se adaptan a todos los niveles de habilidad. También hay lecciones privadas [19] disponibles para quienes buscan una instrucción personalizada a su propio ritmo. Además, la montaña cuenta con programas de desarrollo juvenil [20] diseñados para esquiadores y practicantes de snowboard de nivel intermedio de 7 años o más, y programas de desarrollo para adultos, ambos centrados en el avance de las habilidades.
Las carreras NASTAR están disponibles los sábados y domingos seleccionados durante la temporada de invierno.
Tubing en la nieve
Shawnee Mountain ofrece tubing en la nieve diseñado para visitantes de todas las edades. El parque de tubing en la nieve cuenta con tubos individuales, así como tubos tándem para adultos y niños, que atienden tanto a usuarios individuales como a familias. El parque incluye elevadores de superficie que transportan a los visitantes a la parte superior de las pistas de tubing, lo que garantiza una experiencia perfecta y agradable. Los niños deben tener al menos 4 años para participar en tubing en la nieve, y los niños pequeños deben estar acompañados por un adulto responsable. Hay tubos tándem disponibles para un adulto y un niño de menos de 46 pulgadas, pero son limitados y se proporcionan por orden de llegada. [21] El tubing en la nieve en Shawnee Mountain ofrece una actividad invernal emocionante y accesible, perfecta tanto para sesiones diurnas como nocturnas, lo que lo convierte en una atracción popular tanto para los lugareños como para los visitantes.