Loveland Ski Area es una zona de esquí en el oeste de los Estados Unidos , ubicada cerca de la ciudad de Georgetown , Colorado . Ubicada en el portal oriental del túnel Eisenhower , Loveland se encuentra dentro del Bosque Nacional Arapahoe . Es una de las áreas de esquí más cercanas al área metropolitana de Denver y al corredor Front Range, lo que la hace popular entre los lugareños. [1]
Loveland es una de las pocas áreas de esquí independientes y familiares que aún se encuentran en funcionamiento. La empresa estuvo a cargo de Chet Upham, de Mineral Wells , Texas , hasta su muerte en 2008, y luego estuvo a cargo de su viuda Virginia Lee Upham hasta su muerte en 2015. [2] La familia Upham sigue siendo propietaria de la zona de esquí. [3]
El área de esquí de Loveland es la combinación de dos áreas separadas: Loveland Basin y Loveland Valley . Las dos áreas, que antes estaban conectadas por un telesilla doble , ahora cuentan con servicio de autobús. El área es una de las áreas de esquí más altas de Colorado, con una cumbre de 13 010 pies (3965 m) y la segunda área con servicio de telesilla más alta de América del Norte, con 12 697 pies (3870 m). El área de esquí toma su nombre del adyacente Loveland Pass , que la separa de la cercana área de esquí Arapahoe Basin , en el lado oeste de la Divisoria a través de la Ruta 6 de EE. UU .
La zona de esquí está situada en el lado este del túnel Eisenhower , a través del cual la I-70 cruza la divisoria continental. Debido a su elevada elevación , Loveland suele ser una de las primeras zonas de esquí en abrir; el registro de apertura más temprana el 7 de octubre de 2009. También tiene la mayor cantidad de victorias de "primeros" (cinco y un empate) en los últimos años. [4] En general, se considera que es la zona de esquí más cercana abierta al mercado de Denver. Debido a su falta de alojamiento en el lugar, Loveland a menudo tiene filas de telesillas más cortas y boletos de telesilla menos costosos, particularmente entre semana.
Loveland Basin es la zona más ventosa de las dos que componen el área de esquí de Loveland.
Contiene la mayoría de las pistas y remontes de la zona de esquí, incluidos todos los terrenos "más difíciles" y "expertos". [5] Ocho de los diez telesillas se encuentran en Basin. En la parte inferior de la montaña se encuentra Basin Lodge. El Basin Lodge es un edificio que alberga el Loveland Grill, así como una tienda de delicatessen y dos bares. También hay muchas cabañas en la montaña, que contienen refugios para calentarse y algunas son servicio de comida. Todas tienen parrillas de propano y calefacción interior. La histórica E-Tow Cabin es una de ellas, que fue el sitio del E-Tow Lift original. La mayoría se pueden alquilar. [6]
Loveland Valley está orientado a principiantes. Tiene dos telesillas, la telesilla número 3, que da servicio a las pistas intermedias y de competición, y la telesilla número 7, que da servicio exclusivamente a las pistas para principiantes, All Smiles y Take Off. En general, sus pistas son más suaves, lo que lo hace ideal para albergar la escuela de esquí y snowboard de Loveland.
Loveland Valley cuenta con un edificio de albergue que consta de cafetería, bar, oficina de la Escuela de Esquí y Equitación, taquilla, tienda de alquiler, taquillas, servicios de higiene y zona comercial.
El Club de Carreras Loveland también se encuentra dentro del Valle. El Club practica y compite en el extremo superior del Sendero Switchback del Valle. Las prácticas se llevan a cabo todas las tardes y las carreras se llevan a cabo los fines de semana. El Club también tiene un albergue justo debajo de la base de Chair 3. [7]
Cada año se celebra en Loveland Valley una gran carrera llamada Loveland Derby , organizada por el Loveland Ski Club .
Loveland cuenta con una patrulla combinada de voluntarios y remunerados que presta servicios en la montaña y lidera el camino para otras patrullas de voluntarios con su amplia camaradería. Es una de las pocas patrullas en la División de las Montañas Rocosas que cuenta con un programa activo para adultos jóvenes, quienes comparten las mismas responsabilidades que sus compatriotas adultos.
En 2024, Loveland Ski Patrol se convirtió en la última en unirse al sindicato United Professional Ski Patrols of America, parte de Communication Workers of America. [ cita requerida ]
Loveland fue inaugurada como zona de esquí en 1936 por JC Blickensderfer, quien instaló un cable de remolque portátil en lo que hoy es Loveland Basin. Al año siguiente, las operaciones fueron asumidas por Al Bennett, quien utilizó un Modelo T modificado para impulsar el remolque. En 1941, la zona se denominó Loveland Ski Tow Inc. y, durante la década de 1940, la zona creció hasta contar con 4 remolques.
Durante los años 1950 y 1960 se produjeron muchos cambios que hicieron que la zona fuera mucho más accesible. En 1955, los accionistas compraron Loveland Ski Tow Inc. y Pete Seibert , el futuro cofundador de Vail Ski Resort , fue contratado como director general. El primer telesilla de Loveland, Chair 1, se inauguró en 1955. Chair 2 se añadió en 1957, al igual que el Mambo Café, que estaba situado cerca de la base de lo que ahora es Chair 4. Chairs 3 y 4 también se construyeron durante la década de 1960. Loveland vio la construcción del túnel Eisenhower a partir de 1968, con inauguraciones de túneles en 1973 y 1979. El propietario Upham y el director general de Loveland, Otto Werlin, concibieron la idea de la nieve artificial al observar las bombas y compresores que se utilizaban para cavar el túnel.
En los años 1980 y 1990 se realizaron varias mejoras en los equipos existentes. En 1984, se instalaron equipos para fabricar nieve artificial. En 1985, la silla 2 se actualizó a un telesilla triple. A finales de los años 1980, también se construyó una ampliación de las instalaciones del albergue en el área del Valle. En 1990, se instaló el telesilla 8, un cuádruple de agarre fijo, para acceder a terrenos intermedios y avanzados. En 1995, se remodeló y amplió el albergue de Basin. En 1996, el telesilla n.º 3 se reemplazó por un cuádruple de agarre fijo. En 1998 se instaló otro cuádruple de agarre fijo, el telesilla n.º 9, que proporcionaba acceso a "The Ridge". [8] [9] Antes de la construcción del Imperial Express SuperChair en Breckenridge Ski Resort en 2005, el telesilla 9 era el telesilla de descarga más alto de Norteamérica.
En 2011, el antiguo ascensor 4 fue sustituido por un telesilla triple. [10]
Para 2015, el elevador 2 se dividió en dos y se acortó para terminar en su estación intermedia. La sección superior del elevador se reemplazó por un nuevo triple de agarre fijo llamado Ptarmigan, que corre en la alineación del plato anterior.
En 2018, el Lift 1 (un triple de agarre fijo instalado en 1981) fue reemplazado por un quad de alta velocidad Leitner-Poma, llamado "Chet's Dream". [11]
Cuando el Comité Olímpico Internacional otorgó los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976 a Denver en mayo de 1970, la propuesta de los organizadores locales incluyó el desarrollo del Monte Sniktau como sede principal para las carreras de esquí alpino para descenso y eslalon gigante , con eslalon en el Área de Esquí Loveland. [12] [13] A principios de 1972, se decidió trasladar los eventos alpinos a Vail porque las propuestas no cumplían con los estándares olímpicos. [14] [15] Después de que los votantes de Colorado, en noviembre, rechazaran la financiación pública para los Juegos Olímpicos, se trasladaron a Innsbruck , Austria . [14]
En una clara tarde de viernes a principios de octubre de 1970, un avión alquilado que transportaba a la mitad del equipo de fútbol de la Universidad Estatal de Wichita se estrelló justo al noreste de la zona de esquí. Había un total de cuarenta personas a bordo y solo nueve sobrevivieron; la causa se atribuyó a varios errores del piloto . Los primeros en responder fueron automovilistas (I-70/US-6) y trabajadores de la construcción en el túnel Eisenhower.
...Juegos de Invierno de 1976, originalmente se le otorgaron a Denver.
