La zona de desarrollo próximo ( ZDP ) es un concepto de la psicología educativa . Representa el espacio entre lo que un alumno es capaz de hacer sin apoyo y lo que no puede hacer ni siquiera con apoyo. Es el rango en el que el alumno puede actuar, pero solo con el apoyo de un maestro o un compañero con más conocimientos o experiencia (un "otro más informado"). [1] El concepto fue introducido, pero no desarrollado por completo, por el psicólogo Lev Vygotsky (1896-1934) durante los últimos tres años de su vida. [2] Vygotsky argumentó que un niño se involucra en un diálogo con el "otro más informado", como un compañero o un adulto, y gradualmente, a través de la interacción social y la construcción de sentido, desarrolla la capacidad de resolver problemas de forma independiente y realizar ciertas tareas sin ayuda. Siguiendo a Vygotsky, algunos educadores creen que el papel de la educación es brindarles a los niños experiencias que se encuentren dentro de sus zonas de desarrollo próximo, fomentando y avanzando así en sus habilidades y estrategias de aprendizaje individuales. [3]
El concepto de zona de desarrollo próximo fue desarrollado originalmente por Vygotsky para argumentar en contra del uso de pruebas académicas basadas en el conocimiento como un medio para medir la inteligencia de los estudiantes . También creó la ZPD para desarrollar aún más la teoría de Jean Piaget de que los niños son aprendices solitarios y autónomos. [4] Vygotsky pasó mucho tiempo estudiando el impacto de la instrucción escolar en los niños y observó que los niños captan los conceptos del lenguaje con bastante naturalidad, pero que las matemáticas y la escritura no les resultan tan naturales. Esencialmente, concluyó que debido a que estos conceptos se enseñaban en entornos escolares con evaluaciones innecesarias, eran más difíciles para los estudiantes. Piaget creía que había una distinción clara entre desarrollo y enseñanza. Dijo que el desarrollo es un proceso espontáneo que es iniciado y completado por los niños, que surge de sus propios esfuerzos. Piaget fue un defensor del pensamiento independiente y crítico de la instrucción estándar dirigida por el maestro que era una práctica común en las escuelas. [5]
Por otra parte, Vygotsky consideraba que el desarrollo natural y espontáneo era importante, pero no lo más importante. Creía que los niños no avanzarían mucho si se les dejaba que descubrieran todo por sí solos. Es crucial para el desarrollo de un niño que pueda interactuar con otros que saben más: no puede ampliar lo que sabe si esto no es posible. El término otros que saben más (MKO) se utiliza para describir a alguien que tiene una mejor comprensión o un nivel de capacidad superior al del alumno, en referencia a la tarea, idea o concepto específico. [6] Señaló experiencias culturales en las que los niños se ven muy ayudados por el conocimiento y las herramientas transmitidas de generaciones anteriores. Vygotsky señaló que los buenos profesores no deben presentar material demasiado difícil y "arrastrar a los estudiantes". [5]
Vygotsky argumentó que, en lugar de examinar lo que sabe un estudiante para determinar su inteligencia, es mejor examinar su capacidad para resolver problemas de forma independiente y su capacidad para resolver problemas con la ayuda de un adulto. [7] Propuso una pregunta: "si dos niños tienen el mismo rendimiento en una prueba, ¿sus niveles de desarrollo son iguales?". Concluyó que no lo eran. [8] Sin embargo, la muerte prematura de Vygotsky interrumpió su trabajo sobre la zona de desarrollo próximo, y quedó en gran parte incompleto. [9]
Desde la concepción original de Vygotsky, la definición de la zona de desarrollo próximo se ha ampliado y modificado. La zona de desarrollo próximo es un área de aprendizaje que se produce cuando una persona recibe la ayuda de un profesor o un compañero con un conjunto de habilidades superior. [1] La persona que aprende el conjunto de habilidades no puede completarlo sin la ayuda del profesor o del compañero. El profesor ayuda entonces al alumno a alcanzar la habilidad que el alumno está tratando de dominar, hasta que el profesor ya no es necesario para esa tarea. [11]
Toda función dentro de la zona de desarrollo próximo madura dentro de un contexto interno particular que incluye no sólo el nivel real de la función sino también la susceptibilidad del niño a los tipos de ayuda, la secuencia en la que se ofrecen estos tipos de ayuda, la flexibilidad o rigidez de los estereotipos previamente formados, la disposición del niño a colaborar, junto con otros factores. [12] Este contexto puede afectar el diagnóstico del nivel potencial de desarrollo de una función. [9]
Vygotsky afirmó que no se puede simplemente observar lo que los estudiantes son capaces de hacer por sí solos; hay que observar lo que son capaces de hacer en un entorno social. En muchos casos, los estudiantes son capaces de completar una tarea dentro de un grupo antes de poder completarla por sí solos. Señala que el trabajo del maestro es hacer avanzar la mente del niño paso a paso (los maestros no pueden enseñar ecuaciones químicas complejas a niños de seis años, por ejemplo). Al mismo tiempo, los maestros no pueden enseñar a todos los niños por igual; deben determinar qué estudiantes están listos para qué lecciones. [5] Un ejemplo es el programa de lectura acelerada que se utiliza a menudo en las escuelas. Se evalúa a los estudiantes y se les asigna un nivel de lectura y un rango. Los libros calificados por debajo de su nivel son fáciles de leer, mientras que los libros por encima de su nivel desafían al estudiante. A veces, a los estudiantes ni siquiera se les permite sacar libros de la biblioteca escolar que están fuera de su rango. Vygotsky sostuvo que una deficiencia importante de las pruebas estandarizadas es que solo miden lo que los estudiantes son capaces de hacer por sí solos, no en un entorno grupal donde sus mentes están siendo impulsadas por otros estudiantes. [5]
En el contexto del aprendizaje de una segunda lengua , la ZPD puede ser útil para muchos usuarios adultos. Impulsada por este hecho, así como por el hallazgo de que los pares adultos no necesariamente necesitan ser más capaces de brindar asistencia en la ZPD, la definición de Vygotsky se ha adaptado para que se ajuste mejor al contexto de desarrollo de una segunda lengua en adultos . [13]
El concepto de ZPD se utiliza ampliamente para estudiar el desarrollo mental de los niños en relación con el contexto educativo. El concepto de ZPD se considera como un andamiaje , una estructura de "puntos de apoyo" para realizar una acción. [14] Esto se refiere a la ayuda u orientación recibida de un adulto o un compañero más competente para permitir que el niño trabaje dentro de la ZPD. [15] Aunque el propio Vygotsky nunca mencionó el término, el andamiaje fue desarrollado por primera vez por Jerome Bruner , David Wood y Gail Ross, al aplicar el concepto de ZPD de Vygotsky a varios contextos educativos. [4] Según Wass y Golding, dar a los estudiantes las tareas más difíciles que puedan hacer con un andamiaje conduce a las mayores ganancias de aprendizaje. [16]
El andamiaje es un proceso mediante el cual un maestro o un compañero más competente ayuda a un estudiante en su ZPD según sea necesario y disminuye esta ayuda a medida que se vuelve innecesaria, de manera similar a como los trabajadores retiran un andamio de un edificio después de completar la construcción. "El andamiaje [es] la forma en que el adulto guía el aprendizaje del niño a través de preguntas enfocadas e interacciones positivas". [17] Este concepto ha sido desarrollado aún más por Mercedes Chaves Jaime , Ann Brown , entre otros. Se desarrollaron varios programas instructivos basados en esta interpretación de la ZPD, incluida la enseñanza recíproca y la evaluación dinámica . Para que el andamiaje sea efectivo, uno debe comenzar en el nivel de conocimiento del niño y construir a partir de allí. [15]
Un ejemplo de niños que utilizan la ZPD es cuando están aprendiendo a hablar. A medida que su habla se desarrolla, influye en la forma de pensar del niño, lo que a su vez influye en su manera de hablar. [8] Este proceso abre más puertas para que el niño amplíe su vocabulario. A medida que aprende a transmitir sus pensamientos de una manera más efectiva, recibe una retroalimentación más sofisticada, aumentando así su vocabulario y sus habilidades para hablar. Wells da el ejemplo del baile: cuando una persona está aprendiendo a bailar, mira a los demás que están a su alrededor en la pista de baile e imita sus movimientos. Una persona no copia los movimientos de baile exactamente, sino que toma lo que puede y le añade su propia personalidad. [18]
En matemáticas, el desarrollo próximo utiliza ejercicios matemáticos para los cuales los estudiantes han visto uno o más ejemplos resueltos. En la escuela secundaria se proporciona cierto andamiaje, y generalmente mucho menos en el nivel terciario. En última instancia, los estudiantes deben buscar recursos de la biblioteca o un tutor cuando se les presentan desafíos más allá de la zona.
Otro ejemplo de andamiaje es aprender a conducir. Los padres y los instructores de conducción guían a los alumnos a lo largo del camino, mostrándoles la mecánica del funcionamiento del coche, las posiciones correctas de las manos en el volante, la técnica de observar la carretera, etc. A medida que el alumno progresa, se necesitan cada vez menos instrucciones, hasta que está preparado para conducir por sí solo.
El concepto de andamiaje se puede observar en diversas situaciones de la vida y, posiblemente, en la base de cómo aprende cada uno. Uno no empieza (normalmente) sabiendo todo lo que hay que saber sobre un tema. Primero hay que aprender lo básico para poder basarse en el conocimiento previo y dominar un tema o una habilidad en particular.
Varias investigaciones, que utilizan diferentes enfoques y marcos de investigación, han demostrado que el aprendizaje colaborativo es eficaz en muchos tipos de entornos y contextos. [20] Los maestros deben asignar tareas que los estudiantes no pueden hacer por sí solos, pero que pueden hacer con ayuda; deben proporcionar la asistencia suficiente para que los estudiantes aprendan a completar las tareas de forma independiente y luego proporcionar un entorno que permita a los estudiantes realizar tareas más difíciles de lo que sería posible de otra manera. [16] Los maestros también pueden permitir que los estudiantes con más conocimientos ayuden a los estudiantes que necesitan más ayuda. Especialmente en el contexto del aprendizaje colaborativo, los miembros del grupo que tienen niveles más altos de comprensión pueden ayudar a los miembros menos avanzados a aprender dentro de su zona de desarrollo próximo. [21] En el contexto de los adultos, los compañeros deben desafiarse entre sí para apoyar la colaboración y el éxito. [22] La utilización de la ZPD del estudiante puede ayudar especialmente con el aprendizaje de la primera infancia al guiar a cada niño a través de los desafíos y usar su colaboración estudiantil como una herramienta para el éxito. Meyer utilizó los conceptos de Presión Evolutiva Cognitiva y Resonancia Empática Cognitiva para proporcionar una base teórica sobre cómo y por qué surge la zona de desarrollo próximo, y esto también tiene implicaciones sobre cómo se puede utilizar mejor el andamiaje. [23]
El andamiaje educativo tiene algunos límites. Uno de los mayores obstáculos que hay que superar cuando se proporciona un amplio apoyo para el aprendizaje de los estudiantes es la gestión de varios estudiantes. Si bien el andamiaje está pensado para ser un proceso relativamente independiente para los estudiantes, la fase inicial de proporcionar orientación individual puede pasarse por alto fácilmente cuando se gestionan aulas numerosas. Por lo tanto, el tiempo se convierte en un factor crítico en un plan de clase de andamiaje. Para dar cabida a más alumnos, los profesores a menudo se enfrentan a la necesidad de recortar partes de las lecciones o dedicar menos tiempo a cada estudiante. [24] A su vez, este tiempo de clase apresurado puede dar lugar a una pérdida de interés en los estudiantes o incluso a una enseñanza entre pares no válida. Las capacidades cognitivas del estudiante también desempeñan un papel importante en el éxito del andamiaje. Idealmente, los estudiantes pueden aprender dentro de esta zona de desarrollo próximo, pero a menudo no es así. Reconocer las capacidades individuales de los estudiantes y los conocimientos básicos puede ser un desafío para el éxito del andamiaje. Si los estudiantes están evidentemente menos preparados para este enfoque de aprendizaje y comienzan a compararse con sus compañeros, su autoeficacia y motivación para aprender pueden verse obstaculizadas. [25] Es importante reconocer estos obstáculos de andamiaje y la zona de desarrollo próximo para que los docentes puedan encontrar soluciones a los problemas o alterar sus métodos de enseñanza.
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