En armamento, una caja de muerte es un área objetivo tridimensional, definida para facilitar la integración de fuego de armas conjunto coordinado . [1] [2] [3] El espacio está definido por un sistema de referencia de área, pero podría seguir características del terreno, estar ubicado por coordenadas de cuadrícula o un radio desde un punto central.
Se trata de una medida de coordinación de fuerzas conjuntas que permite a los medios aéreos atacar objetivos de superficie sin necesidad de una mayor coordinación con los comandantes y sin control de ataque terminal. Esta medida de coordinación conjunta puede ayudar a los comandantes a concentrar el esfuerzo de los medios de fuego aéreo e indirecto, y también restringir las trayectorias y los efectos de los fuegos de superficie a superficie. Puede haber zonas de no disparar (NFA), zonas de operaciones restringidas (ROA) y zonas de coordinación del espacio aéreo (ACA). Ninguna fuerza terrestre amiga debe entrar en una zona de eliminación a menos que esté cubierta por una zona de no disparar.
Un cuadro de eliminación es un tipo de medida de coordinación de apoyo de fuego (FSCM, por sus siglas en inglés) que suele definirse mediante un sistema de referencia de cuadrícula basado en líneas de latitud y longitud superpuestas a un mapa de un área de operaciones . Cada cuadrado de la cuadrícula puede subdividirse en cuadros más pequeños, cada uno de los cuales puede tener su propio nivel de permiso o restricción sobre el uso de armas aire-superficie o superficie-superficie.
Desarrollada por primera vez por la Fuerza Aérea de los EE. UU. a fines de la década de 1980, la técnica ganó notoriedad a través de su uso durante la primera Guerra del Golfo (1991). La Fuerza Aérea de los EE. UU. perfeccionó aún más las tácticas, técnicas y procedimientos del empleo de la caja letal a lo largo de la década de 1990, lo que llevó a una persecución más eficiente de los objetivos. Durante la invasión de Irak de 2003 , se utilizaron una vez más en apoyo de la invasión inicial.
El uso de cajas de muerte ahora es parte de la Doctrina Conjunta de los EE. UU. y es utilizada por muchos de los aliados del país.
Si bien la autoridad de enfrentamiento se otorga automáticamente mediante el establecimiento de una caja de muerte, esto no exime a los operadores de sistemas de armas de la responsabilidad de cumplir con requisitos tales como la prioridad del objetivo designado por el comandante, la identificación positiva (PID), las evaluaciones de daños colaterales, las reglas de enfrentamiento (ROE) y las instrucciones especiales (SPINS).