La zincografía era un proceso de impresión planográfica que utilizaba placas de zinc . Alois Senefelder mencionó por primera vez el uso litográfico del zinc como sustituto de la piedra caliza bávara en sus especificaciones de patente inglesa de 1801 . [1] En 1834, Federico Lacelli patentó un proceso de impresión zincográfica, produciendo grandes mapas llamados géoramas. [2] En 1837-1842, Eugène-Florent Kaeppelin (1805-1865) perfeccionó el proceso para crear un gran mapa geológico policromado . [3]
Las placas de zinc podían obtenerse a un costo menor que la piedra caliza litográfica fina y podían adquirirse a gran escala. El zinc se recubrió con una solución que contenía ácido gálico y ácido fosfórico que provocó la formación de sales higroscópicas en la superficie de la placa. A continuación, un impresor cubriría la placa de zinc con una capa de barniz asfáltico , la expondría bajo un dibujo y la revelaría. El zinc afectado por las líneas de la prueba del dibujo estaría recubierto de sales higroscópicas. Bañar la placa en ácido acético dio como resultado la disolución de las sales y el barniz asfáltico protegió las superficies restantes de la placa. Luego, el impresor recubría la plancha con un barniz laca de color llamado fucsina , secada y sumergida en benceno . Esto disolvería los barnices, dejando sólo el barniz fucsina en las zonas asociadas a las líneas dibujadas, y sales higroscópicas en otras partes. A continuación, el impresor moja la plancha y el agua se localiza en las sales. Al igual que en la litografía , la tinta aplicada a la plancha era repelida por las zonas higroscópicas, y atraída por las zonas fucsinas . A veces, los impresores zincográficos creaban pruebas de impresión en papeles especialmente recubiertos. [4]
Las variantes del proceso zincográfico incluían una forma de grabado fotográfico temprano, el fotograbado : el zinc se recubría con una mezcla de albúmina y sal de cromo sensible a la luz , se exponía en contacto con un negativo de vidrio , se entintaba y la albúmina se eliminaba mediante lavado para crear una imagen de prueba única. . Luego, el impresor transferiría el diseño de prueba a una placa de zinc bajo una prensa y grabaría a mano el dibujo en la placa con un lápiz. Luego se frotó la placa con aceite, que no se pegaría al recubrimiento repelente, sino que se adheriría en las áreas grabadas. La impresora podría entonces entintar la plancha y ésta permanecería en las ranuras. Como en la cromolitografía , los colores se imprimían en sucesivos pases de prensa, manteniendo las planchas en registro.
La zincografía se confunde frecuentemente con la impresión litográfica moderna sobre placas de zinc. Influyó directamente en el desarrollo de la fotozincografía , una de las primeras formas de fotograbado .