El zurcir verde o zurcir verde común [5] ( Anax junius ), por su parecido con una aguja de zurcir , es una especie de libélula de la familia Aeshnidae . Una de las especies más comunes y abundantes en toda América del Norte , también se extiende al sur hasta Panamá . [6] Es bien conocido por su gran distancia migratoria desde el norte de los Estados Unidos hacia el sur hasta Texas y México . [7] [8] También ocurre en el Caribe , Tahití y Asia , desde Japón hasta China continental . [9] Es el insecto oficial del estado de Washington en los Estados Unidos .
El zurcido verde es una libélula grande; los machos crecen hasta 76 mm (3,0 pulgadas) de largo con una envergadura de hasta 80 mm (3,1 pulgadas). [9] [10]
Las hembras ovipositan en la vegetación acuática y ponen los huevos debajo de la superficie del agua. Las ninfas (náyades) son carnívoros acuáticos que se alimentan de insectos , renacuajos y peces pequeños . Los zurcidos adultos atrapan insectos en vuelo, incluidos hormigas , polillas , mosquitos y moscas .
Dru Drury describió esta especie como Libellula junius en 1773. [11] Actualmente no existe ninguna subespecie reconocida. Hay tres sinónimos reconocidos: Anax spiniferus Rambur, 1842; Anax ocellatus Hagen, 1867; Anax severo Hagen, 1867. [3]
Los zurcidos verdes comunes se encuentran comúnmente en todo el territorio continental de los Estados Unidos y el sur de Canadá, y ocasionalmente llegan hasta el sur de Panamá, particularmente en el invierno. [12] También hay poblaciones en Hawaii y el Caribe. Se han visto individuos vagabundos muy fuera de su rango normal, incluidos avistamientos en Alaska, Rusia, China, Japón, Francia, el Reino Unido, India y Bermuda. Estos avistamientos vagabundos probablemente sean individuos migratorios desviados de su rumbo por fuertes vientos o tormentas. [9]
Los zurcidos verdes comunes son libélulas grandes, que miden de 6,8 a 8 centímetros (2,7 a 3,1 pulgadas) [13] de largo y una envergadura de hasta 10 centímetros (3,9 pulgadas). [12] Ambos sexos tienen un tórax verde sin marcar. Los machos maduros tienen abdómenes de color púrpura azulado (los primeros segmentos abdominales son los más brillantes) con una franja dorsal negra que se ensancha cerca del final del abdomen. Los machos inmaduros y la mayoría de las hembras tienen el abdomen de color marrón rojizo, pero algunas hembras tienen el mismo diseño que los machos adultos. Las alas son inicialmente claras, pero normalmente se vuelven de color ámbar con la edad, especialmente en las hembras. [12] [9] Ambos sexos tienen una marca negra en forma de "ojo de buey" en la cara (más precisamente, la parte frontal ) delante de sus ojos, una marca de campo distintiva que los separa del cometa superficialmente similar Darner ( Anax longipes ). . [14] [12] Esta especie oviposita en tándem, lo cual es un comportamiento único entre las zurcidas norteamericanas. [14] [12]
Tanto el estadio adulto como el ninfal son depredadores. Las ninfas se alimentan de insectos acuáticos inmaduros (incluidos sus congéneres), pequeños crustáceos, pequeños renacuajos e incluso peces pequeños. Los adultos se alimentan principalmente de insectos alados, incluidas avispas, moscas, mariposas y otros odonatos. Los principales depredadores de las ninfas verdes comunes son los peces. Los adultos son presa de aves y ocasionalmente de moscas ladronas , arañas y otras libélulas grandes. [9]
Las ninfas se desarrollan en lagos, estanques y arroyos y ríos lentos. [12] Los adultos se ven con mayor frecuencia alrededor del hábitat de las ninfas, pero son fuertes voladores y se pueden encontrar en una amplia variedad de hábitats, incluidos pastizales, bosques y áreas urbanas. [9]
Hay varias especies de libélulas migratorias en América del Norte, pero las zurcidas verdes comunes son las mejor estudiadas. [15] Otras especies migratorias incluyen:
La gran distribución geográfica y el comportamiento migratorio del zurcido verde común han convertido en un desafío reconstruir su compleja historia de vida. Investigaciones recientes han indicado que el ciclo de vida anual de Anax junius probablemente esté compuesto por al menos tres generaciones diferentes. [8] La primera generación emerge en el extremo sur de su área de distribución a principios de la primavera y migra hacia el norte durante la primavera y el verano. La segunda generación emerge en el extremo norte de su área de distribución en verano y migra hacia el sur en otoño. La tercera generación ocurre en el sur durante el invierno y no migra. Los zurcidos verdes comunes migran en otoño y primavera, pero por varias razones el movimiento hacia el sur en otoño es más notorio. [15]
Al conectar microtransmisores de radio a zurcidos verdes comunes, los investigadores han descubierto que son capaces de migrar hasta 140 kilómetros (87 millas) en un día, aunque normalmente cubren menos distancia por día. Un grupo de investigadores utilizó análisis de isótopos estables en individuos recolectados entre Ontario y México durante el otoño y documentó que >90% de los individuos se desplazaron hacia el sur, con una distancia promedio de 900 kilómetros. [15]
Un estudio publicado en 2019 conectó transmisores de radio miniaturizados a zurcidos verdes comunes en la región de los Grandes Lagos y rastreó su movimiento con el sistema de seguimiento de vida silvestre Motus. Los individuos se movían a una velocidad promedio de 16 kilómetros por hora (9,9 mph). [dieciséis]
Medios relacionados con Anax junius en Wikimedia Commons
