Un pie de gato es un tipo especializado de calzado diseñado para la escalada en roca . Los pies de gato típicos tienen un ajuste ceñido, una caída asimétrica y una suela de goma pegajosa con una banda de goma extendida hasta el talón y la punta. [1] Diferentes tipos de zapatos pueden ser más adecuados para diferentes niveles de técnica y rutas. [2]
Los pies de gato modernos utilizan patrones de varias piezas cuidadosamente elaborados para adaptarse muy bien a los pies del usuario. Los pies de gato más tradicionales tienden a ser rígidos, pero los modelos modernos orientados al rendimiento suelen ser bastante suaves con una entresuela flexible. [3]
Un pie de gato típico está hecho de 9 partes: presillas en el talón, forro, lengüeta, lengüeta, sistema de cierre, parte superior, puntera , rand y talón. [1]
El cuero es el material superior más común, pero también se utilizan otros materiales como tela y cuero sintético . [1] [4] El caucho de escalada utilizado para las suelas fue desarrollado específicamente para la escalada en roca. [5] [6] Los dos tipos de cuero utilizados en la construcción de calzado son el cuero sin forro y el cuero forrado. [2] [3] El cuero sin forro se estira más que su contraparte forrada. [1] [2] Como tal, el cuero forrado se usa en áreas donde no se desea el estiramiento y ocurre con mayor frecuencia. [1] El cuero sin forro se usa a menudo en la lengüeta y la lengüeta del zapato donde se desea estirar. [2] Los materiales sintéticos son más rígidos y proporcionan ventilación al calzado; a menudo se utilizan en el forro, las presillas del talón y el sistema de cierre. [1]
Las suelas de los pies de gato están hechas de compuestos de caucho especiales. Estos compuestos de caucho difieren según la adherencia, durabilidad y suavidad deseadas. [1] [7] [8] Los pies de gato tienen goma que es exclusiva del tipo de zapato, ya que se amolda a los soportes de una pared. Existe un equilibrio entre la pegajosidad de una goma y su durabilidad. [5] Los zapatos más adherentes proporcionan un mejor rendimiento para los escaladores, pero se desgastan más rápido. [5] [3]
Los pies de gato modernos vienen con diferentes sistemas de cierre que permiten al usuario ajustar la tensión del zapato. [1]
Los zapatos con cordones utilizan un cordón tradicional , como los de las zapatillas de deporte , que llega hasta el borde del zapato. Los cordones brindan a los escaladores la mayor capacidad de ajuste en cuanto a ajuste del calzado. Según REI , un escalador que use zapatos con cordones puede aflojar el zapato para rutas de caminata o apretar los cordones para completar una ruta más difícil. [2]
Los zapatos con velcro suelen tener una o dos correas de velcro que permiten ajustar la tensión. El velcro permite ajustes más rápidos pero menos precisos que los zapatos con cordones. Se utilizan habitualmente en entornos de escalada en interiores porque son más fáciles de poner y quitar. [1] [2]
Los zapatos sin cordones no tienen ningún tipo de cierre ajustable, lo que permite al usuario colocar sus zapatos en espacios más reducidos. Deben calzarse correctamente para evitar que los pies se muevan dentro del zapato. Un beneficio de este ajuste ceñido es una mayor sensibilidad al ascenso, lo que permite al usuario del calzado utilizar soportes más pequeños para sus pies. [4] [2] [9]
Los pies de gato suelen estar hechos con uno de dos tipos de puntas: puntiagudas o redondeadas. [4] [10]
Los zapatos puntiagudos pueden facilitar que los escaladores se paren en presas más pequeñas. [4] [10]
Los zapatos redondeados permiten que todos los dedos lleguen más fácilmente a la parte delantera del zapato, lo que otorga al escalador más potencia al empujarse contra la pared. [4]
Los pies de gato modernos suelen subdividirse en tres perfiles diferentes según su forma: neutro, moderado y agresivo. [10]
Los zapatos neutros, similares a las zapatillas de deporte de uso diario, cuentan con una suela exterior más plana que permite que el pie descanse plano durante el uso. Según REI, este estilo de calzado es mejor para escaladores principiantes debido a su comodidad. Los escaladores más experimentados también pueden utilizar zapatos neutros para escalar rutas más largas. [2] [10]
Ligeramente más inclinados hacia abajo que el zapato neutro, los zapatos moderados tienen una puntera arqueada (curvada). Por lo general, tienen una suela más delgada y una goma más pegajosa que los zapatos neutros. Esto permite a los escaladores escalar diferentes tipos de rutas, incluidas losas, grietas, ligeros desplomes y de varios largos. [2] [10]
Los zapatos agresivos presentan una caída más fuerte que los zapatos moderados. Este estilo de zapato suele ser el más doloroso de usar para los escaladores debido a su fuerte curvatura y tensión en el talón. Según REI, tienen una forma asimétrica para permitir que los escaladores coloquen mayor peso en el dedo gordo del pie en las técnicas de juego de pies. [2] [10] Los zapatos agresivos, similares a los zapatos moderados, tienen suelas delgadas y goma pegajosa, lo que les da a los escaladores una mayor sensibilidad en sus pies. [10] [5]
Los zapatos de escalada se ajustan muy bien para sujetar el pie y permitir al escalador utilizar puntos de apoyo pequeños de forma eficaz. La mayoría de los escaladores renuncian a los calcetines para lograr un ajuste más preciso. Los escaladores suelen usar zapatos de una manera que a veces aprieta sus pies de manera incómoda. [11] [12] Un tamaño más pequeño permite que los dedos de los pies estén en la parte delantera del zapato, evitando que se muevan dentro del zapato, y puede permitir que el escalador genere más fuerza. Como resultado de su ajuste, la mayoría de los pies de gato, particularmente los estilos más agresivos o técnicos, son incómodos cuando se ajustan correctamente.
Debido a que los zapatos puntiagudos pueden hacer que los dedos no lleguen a la parte delantera del zapato, esto puede llevar al uso de zapatos más pequeños. Dependiendo del material de la parte superior, los zapatos pueden estirarse hasta dos tallas adicionales, lo que puede animar a los escaladores a comprar zapatos incluso más pequeños de lo que normalmente comprarían. [13] El ajuste ceñido de los pies de gato ha generado preocupación sobre el impacto en los pies de los escaladores. El dolor o la incomodidad en el pie como resultado de los zapatos ajustados es una queja común entre los escaladores. [12] [14] Dada su naturaleza rígida, el pie puede comprimirse al usar zapatos de escalada, y pueden ocurrir lesiones y deformidades crónicas, como hallux valgus y tendinitis de Aquiles , con el uso prolongado de zapatos demasiado ajustados. [3] [13] [12]
Las características del pie de gato moderno aprovechan la capacidad del escalador para usar sus pies de manera más técnica.
El borde es una técnica de juego de pies en la que los escaladores se apoyan en los dedos de los pies para pisar superficies más pequeñas. Los zapatos que están bajados agresivamente y tienen punta puntiaguda permiten al escalador utilizar sus pies en soportes más pequeños. Cuanto más rígida es la suela del zapato, más presión puede ejercer un escalador sobre los dedos de los pies. [15]
El manchado es cuando un escalador usa la suela de su zapato para caminar sobre una pared o una superficie plana sin ningún punto de apoyo. Los zapatos con suela más sensible y de goma más fina permiten al escalador tener más flexibilidad en los pies y no utilizar puntos de apoyo. [15]
Un gancho en la punta es cuando el escalador utiliza la goma en la punta de su zapato para enganchar la punta en una presa. Un gancho de talón es cuando el escalador utiliza la goma del talón de su zapato para enganchar su talón a una presa. La goma permite un mayor apoyo por fricción y adherencia entre el zapato y la sujeción. [15] [16]
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Los primeros escaladores usaban botas de montañismo de suela pesada tachonadas con tacos y clavos de metal . Un avance para la roca seca fueron las botas con suela Vibram , con un patrón de tacos de goma desarrollado por Vitale Bramani en Italia en los años 30. [17] En la Gran Bretaña de la posguerra, una nueva generación de escaladores como Joe Brown comenzó a escalar rutas más duras usando plimsolls (zapatillas de deporte de lona con suela de goma), [18] a veces con calcetines de lana encima para mejorar el agarre. [19] Pierre Allain era un entusiasta escalador francés que experimentó con botas de lona con suela de caucho compuesto duro; A finales de la década de 1950, escaladores de todo el mundo utilizaban sus botas "PA". Su compañero escalador francés Edmond Bourdonneau introdujo más tarde las botas "EB" en 1950 después de comprar la empresa de Pierre, [20] que tenían suelas de goma más blandas y se hicieron muy populares en las décadas de 1960 y 1970. En 1982 Boreal, la empresa española ubicada en Villena , produjo el modelo "Firé" de zapato con una revolucionaria suela de goma pegajosa. [17]
Un pie de gato se deteriorará a diferentes ritmos dependiendo de los hábitos del escalador que lo use. [9] La suela puede desgastarse o deslaminarse debido al rand, y las costuras importantes pueden deshilacharse, lo que pone en peligro la integridad estructural del zapato. [9] Un estudio realizado sobre prácticas de consumo sugiere que los usuarios repararán o comprarán objetos nuevos cuando se enfrenten a materiales desgastados que afecten el servicio. [9] Se encontró que los consumidores tienden a optar por reparar productos cuando la práctica les permite mantener un hábito, como tener zapatos rotos que el consumidor preferiría usar en lugar de un par nuevo. [21] Cuando los pies de gato experimentan desgaste, especialmente daños que impiden su uso, pueden enviarse a un resoler. [9] El resoler puede realizar reparaciones como una media suela o un repaso para reparar los zapatos. [9] Una suela no cambiará la forma ni la forma del zapato, lo que permite al consumidor mantener sus hábitos. [9] [21] Se requiere volver a ordenar los zapatos más dañados, lo que puede afectar la forma del zapato. [9] Si un zapato que experimenta desgaste se deja sin reparar durante demasiado tiempo, puede llegar a un punto en el que ya no se pueda reparar y se deba comprar un par nuevo. [9]
Una gran mayoría de escaladores optan por usar zapatos de escalada ajustados, ya que los zapatos menos restrictivos dejan espacio para que el pie se deslice dentro del zapato y pueden dificultar que las personas ganen estabilidad en superficies de escalada más pequeñas. [1] [12] Los pies de gato más pequeños son especialmente comunes entre los escaladores de élite. [12] Los zapatos más ajustados pueden ayudar a mejorar la capacidad de un escalador, por lo que muchos escaladores están dispuestos a comprometer la comodidad de sus pies. [12] La cultura de la escalada en torno a zapatos más pequeños ha llamado la atención sobre la salud de los pies de los escaladores. Se ha demostrado que el ajuste más pequeño impide el crecimiento óseo en los escaladores más jóvenes y provoca lesiones y deformidades duraderas. [12] [22] Las lesiones y complicaciones de salud relacionadas con los pies de gato ajustados también han impulsado la investigación para desarrollar pies de gato más apropiados. Un grupo de investigadores ha desarrollado un prototipo de pie de gato que se amolda al pie para un ajuste más natural con características que se adaptan a la variación en el ancho del pie entre los escaladores. [13] Los hallazgos de este prototipo muestran que diferentes diseños de calzado pueden ayudar a reducir el riesgo de lesiones manteniendo al mismo tiempo el nivel de habilidad de los escaladores. [13]
Las sustancias químicas derivadas del caucho (RDC) son sustancias químicas que pueden ser dañinas para los humanos cuando se ingieren y se pueden encontrar en altas concentraciones en las suelas de goma de los pies de gato. [13] Los aditivos del caucho se liberan al aire cuando el caucho se desgasta con el uso. Un estudio ha descubierto que hay niveles más altos de RDC presentes en los gimnasios de escalada cubiertos en comparación con otros entornos donde normalmente no se usan pies de gato. [23] Los adultos que frecuentan estos gimnasios inhalan más RDC que la persona promedio, y esto plantea posibles preocupaciones de salud sobre los niveles de aditivos de caucho en las suelas de los pies de gato. [23]
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Medios relacionados con los pies de gato en Wikimedia Commons