Una zanja de cuello ( alemán : Halsgraben ), [1] [2] a veces llamada zanja de garganta , [3] [4] es un foso seco que no rodea completamente un castillo , sino que solo bloquea el lado que no está protegido por recursos naturales. obstáculos. A menudo es un elemento importante en el sistema defensivo de los castillos de montaña , especialmente en Alemania y otras partes de Europa Central.
Originalmente, el término foso de cuello solo se aplicaba a los castillos de espolón . Estos estaban ubicados en estribaciones de colinas donde tres lados del castillo estaban protegidos por laderas empinadas. De manera realista, sólo podían ser atacados desde la dirección del terreno más alto de la colina. Por tanto, el castillo estaría separado del resto de la colina por un foso seco o foso que, por razones prácticas, se cortaba en la parte más estrecha del espolón, el "cuello de botella", de ahí el nombre. En aquel entonces solo se podía acceder al castillo a través de un puente, generalmente un puente levadizo .
Hoy en día, el término puente de cuello también se utiliza para otros tipos de castillos, en los que hay un foso profundo y seco en uno o dos lados, mientras que el otro lado está protegido por un terreno inaccesible. Por ejemplo, se puede cortar una zanja a lo largo del cuello de una lengua o península en el caso de un castillo de tierras bajas que, por lo demás, está rodeado de agua.
Desde entonces, muchas antiguas zanjas de cuello han quedado cubiertas de maleza y sólo pueden distinguirse con cierta dificultad.
Ejemplos de castillos con fosos en el sentido clásico son Liebenstein , Rochlitz , Kriebstein e Isenburg.
Si otras partes de un castillo, como las salas exterior e interior , están separadas por tales fosos, se denominan fosos transversales (en alemán: Abschnittsgraben ).