El jugerum o juger ( latín : iūgerum , iūgera , iūger o iugus ) [a] era una unidad romana de área , equivalente a un rectángulo de 240 pies romanos de largo y 120 pies de ancho (aproximadamente 71×35½ m), es decir, 28.800 pies romanos cuadrados ( latín : pedes quadratum ) [1] o aproximadamente 1 ⁄ 4 de hectárea (0,623 acre ).
Era el doble del actus cuadrado , y de esta circunstancia, según algunos escritores, derivó su nombre. [2] Parece probable que, como la palabra era evidentemente originalmente la misma que iugum , un yugo , y como actus , en su uso original, significaba un camino lo suficientemente ancho para conducir una sola bestia, que iugerum originalmente significara un camino lo suficientemente ancho para una yunta de bueyes, es decir, el doble del actus en ancho; y que cuando actus quadratus se usó para una medida cuadrada de superficie, el iugerum , por una analogía natural, se convirtió en el doble del actus quadratus ; y que este nuevo significado reemplazó su antiguo uso como el doble del actus simple .
Plinio el Viejo afirma:
La porción de tierra que se podía arar con un solo yugo de bueyes en un día se llamaba jugerum, y se llamaba actus a todo lo que los bueyes podían arar de una sola vez, sin parar. Este último tenía ciento veinte pies de largo, y dos de largo formaban un jugerum. [3]
Plinio (Libro VIII, Capítulo 16) también utilizó el jugerum como medida de longitud. El traductor (Bostock) especuló que la medida de longitud del jugerum era equivalente al plethron griego , unos 30 metros o 100 pies. Esto se basó en que Plinio tradujo el "plethron" de Aristóteles a "jugerum".
La división uncial se aplicó al iugerum , siendo su parte más pequeña el scrupulum de 100 pies cuadrados o 9,2 m². Por lo tanto, el iugerum contenía 288 escrúpulas (Varrón, RR lc). El iugerum era la medida común de la tierra entre los romanos. Dos iugera formaban un heredium , cien heredia una centuria y cuatro centuriae un saltus . Estas divisiones se derivaron de la asignación original de la propiedad territorial, en la que se otorgaban dos iugera a cada ciudadano como propiedad hereditaria. [4]
Columela afirma:
El acto cuadrado está limitado por 120 pies en cada dirección: cuando se duplica forma un iugerum, y ha derivado el nombre iugerum del hecho de que se formó mediante unión. [5]
En la Galia , la mitad de un jugerum se llamaba arepennis (“cabeza de surco”). Era la medida de un surco arado antes de que el labrador girara el arado para cortar un nuevo surco paralelo. Fue el origen de la posterior unidad de superficie francesa, el arpent .