Los jóvenes de la República Dominicana constituyen poco más del 30% de la población total. La población de la República Dominicana, de aproximadamente once millones de personas, ha crecido enormemente con la ayuda de la población joven. En 1960, la población juvenil era de 3,3 millones y en 2008 había llegado a 9,5 millones, dos tercios de ellos en las zonas urbanas del país. [1]
La República Dominicana se considera un país de ingresos medios y prospera económicamente gracias al turismo y las telecomunicaciones. [2] El turismo es la principal fuente de ingresos y más de 25.000 jóvenes trabajan en este sector. Aunque el turismo genera grandes ingresos, algunos académicos y activistas sostienen que el desarrollo del turismo tiene efectos negativos sobre los jóvenes, ya que les impide cursar estudios superiores. [3]
La educación primaria y secundaria son gratuitas para todos los ciudadanos de la República Dominicana. La educación superior es gratuita en el sector público, sobre todo en la Universidad Autónoma de Santo Domingo , que acoge al 44% de la población total de estudiantes de educación superior. [2]
La República Dominicana es el único país que cuenta con una secretaría exclusiva para jóvenes . En el año 2000, el país aprobó su Ley General de Juventud, que asigna un presupuesto del 1% del presupuesto nacional para la secretaría de juventud. [4] La Ley General de Juventud ayuda con programas de desarrollo juvenil que promueven la educación y el desarrollo. El país también cuenta con múltiples leyes gubernamentales que protegen a los menores de dieciocho años de ser arrestados, procesados legalmente e ir a la cárcel. [4]
La educación en la República Dominicana es gratuita y obligatoria en el nivel primario, y gratuita pero no obligatoria en el nivel secundario. La matrícula en la educación básica es del 89%, mientras que la matrícula en la educación secundaria es menor (50%), ya que algunos jóvenes enfrentan diferentes limitaciones para acceder a la educación en este nivel. [1] Alrededor del 55% de los niños y adolescentes no asisten a la escuela porque se les niega su derecho a ingresar al sistema. Este acceso restringido a la educación afecta a los niños que no tienen documentos, lo que incluye a los niños que nacieron en el país de padres haitianos indocumentados . [5]
Muchos haitianos emigran a la República Dominicana, lo que aumenta la población juvenil en los sistemas escolares. Hubo un aumento de haitianos en la República Dominicana después de un terremoto que azotó la isla en 2010, matando a más de 200.000 personas. [6]
El hacinamiento es un problema que enfrentan las escuelas, especialmente en entornos urbanos. En las escuelas públicas con 500 estudiantes o más (que representan el 68% de la matrícula total), la proporción de estudiantes por maestro es de 78:1 (aclarar esto). [1] Los maestros no pueden trabajar con estudiantes individuales. Los jóvenes pasan casi diez años en la escuela, pero progresan muy lentamente porque tienen que repetir grados. El 12,4% de los jóvenes repite los tres primeros grados en las áreas urbanas, mientras que el 7,7% repite grados en las áreas rurales. [7] Casi 25.000 jóvenes de 15 a 19 años se caracterizaron por no saber leer ni escribir. [1] Los maestros en la República Dominicana pueden entender solo alrededor del 40% del material que están enseñando. [8]
Los jóvenes en la República Dominicana enfrentan desafíos para participar de manera plena y positiva en la sociedad. [1] El Ministerio de la Juventud y la Ley General de la Juventud de 2000 señalan la Participación Cívica de los Jóvenes como una parte importante de la promoción del desarrollo y el bienestar de los jóvenes. [3] La Ley General de la Juventud tiene una política nacional basada en la educación que requiere que los estudiantes de secundaria completen sesenta horas de servicio como requisito previo para graduarse.
La Ley del Sistema de Protección regula el tratamiento de los menores desde su nacimiento hasta los 18 años. Esta ley establece que los niños menores de 13 años no son penalmente responsables, mientras que los jóvenes de 13 a 18 años sí lo son. [1] La tasa de participación electoral en la República Dominicana es más alta que el promedio de América Latina, ya que más del 77,3 por ciento indicó haber votado en la última elección. [9] Los residentes más jóvenes entre las edades de 18 y 25 años tuvieron una tasa de votación del 29,2 por ciento, en comparación con el 75,6 por ciento en el rango de edad de 26 a 35 años. [1]
Los programas de participación cívica juvenil intentan fomentar la participación cívica positiva de los jóvenes y reducir las conductas negativas e ilegales. [1] Existen otros programas para ayudar a los jóvenes a obtener certificados de nacimiento y documentos de identidad. En 2006, había 17.000 niños y jóvenes a los que se les habían expedido certificados de nacimiento, lo que les permitía asistir a la escuela y votar en las elecciones. [9]
Los jóvenes de la República Dominicana tienden a desconfiar de los funcionarios y las instituciones gubernamentales porque se sienten explotados. Suelen temer el proceso judicial; temen que la cárcel les impida llegar a la edad adulta. [9] Los adultos jóvenes de la República Dominicana dicen que creen que tienen una imagen negativa en la sociedad, pero en última instancia lo único que quieren es que sus voces sean escuchadas por los miembros mayores de la comunidad. [4]
Algunas organizaciones que buscan empoderar a los jóvenes con la intención específica de que salgan y empoderen aún más a sus comunidades son la Fundación Sur Adelante y la Fundación Educativa Callegjera-Acción. [3] Estas organizaciones trabajan con la población juvenil para movilizarlos para que se conviertan en agentes de cambio. [1] También les brindan acceso a bibliotecas, computadoras y servicios legales para permitirles la conciencia que necesitan para organizarse mejor para el futuro. [3] También existen políticas establecidas que ayudan a los jóvenes a mejorar sus habilidades creativas e innovadoras para la fuerza laboral y reducir las barreras que podrían limitar su acceso al mercado laboral. [10] Estas políticas son responsables de detectar y retirar a los niños del trabajo infantil, al mismo tiempo que garantizan el cumplimiento de los derechos laborales.
Los jóvenes enfrentan dificultades para ingresar al mercado laboral y tienen tasas de desempleo considerablemente más altas que los adultos. [4] En 2008, los jóvenes de 10 a 24 años representaban el 24% de la fuerza laboral total en la República Dominicana y el 43% de la población total desempleada. [1] El desempleo en la República Dominicana parece estar aumentando leve pero constantemente un 14,3 por ciento desde 2010. [11] Un mercado desequilibrado de oferta y demanda limita el número de empleos disponibles para los jóvenes. Las brechas de habilidades resultan ser otro obstáculo para los jóvenes y los trabajos son demasiado complejos para los jóvenes que recién salen de la escuela secundaria o la universidad. [10] La falta de servicios de asesoramiento disponibles para los jóvenes a menudo les impide obtener empleos. [1]
Más del 75% de la fuerza laboral juvenil se concentra en cinco actividades: comercio mayorista y minorista, otros servicios, manufactura, hoteles, bares y restaurantes, y agricultura. [1] La agricultura es la principal fuente de empleo para los jóvenes en las áreas rurales, mientras que el comercio mayorista y minorista es la principal fuente de empleo para los jóvenes en las áreas urbanas. El trabajo por cuenta propia también es una opción popular entre todos los grupos de edad en la República Dominicana. Ha aumentado del 34% en 1991 a aproximadamente el 43% en 2011, lo que lleva a un aumento medido en la familiaridad y la comodidad al trabajar. [12] La participación en la fuerza laboral es menor entre las mujeres jóvenes debido a los estereotipos de género, lo que hace que dependan del trabajo por cuenta propia. [1] En 2007, el salario promedio de las mujeres era el 87% del salario promedio de los hombres. [4]
Un programa disponible para jóvenes que buscan empleo es “Quesqueya cree en ti” o NEO en la República Dominicana, que es un programa diseñado para aumentar las oportunidades de empleo para personas de bajos ingresos, de 15 a 29 años, que viven en áreas urbanas de trece provincias del país. [12] Otro programa disponible es Espacios para Emprender (EpE), que está diseñado para equipar a adolescentes de 14 a 17 años con las estrategias necesarias para encontrar un trabajo o establecer una microempresa. [1]
El trabajo y la educación, combinados en los primeros años de vida, suelen ser una carga para los jóvenes. Algunos creen que mudarse a una ciudad más grande los beneficiaría y les brindaría más oportunidades en la fuerza laboral. [13]
En 2011, los niveles de pobreza rondaban el 40,4%, en comparación con el 32% en 2000. [10] El estudio del Banco Mundial de 2006 realizó un estudio sobre la violencia juvenil en el Caribe y la principal motivación identificada para cometer un delito fue el deseo de escapar de la pobreza. [1] La escasez de recursos puede empujar a los jóvenes a realizar actividades de supervivencia insostenibles y peligrosas, lo que a menudo crea barrios violentos. En América Latina y el Caribe, se estima que más del 50% de la población entre 12 y 24 años está en riesgo de participar en actividades ilegales y peligrosas. [10]
En la República Dominicana, la población de 15 a 24 años de edad es el grupo de edad más saludable. [4] Un problema en el sector de la salud es la salud sexual. El 15% de las mujeres y el 24% de los hombres de 15 a 24 años declararon haber tenido su primera relación sexual antes de los 15 años. [14] La proporción de jóvenes que tienen relaciones sexuales a una edad temprana estaba inversamente relacionada con la educación y los ingresos. Los jóvenes que eran sexualmente activos a temprana edad habían abandonado la escuela antes que aquellos que habían esperado para tener actividad sexual.
Menos de la mitad de la población femenina sexualmente activa utilizaba métodos anticonceptivos. [1] Debido al uso limitado de métodos anticonceptivos, la República Dominicana tiene una de las tasas más altas de VIH/SIDA fuera de África. [13] Las mujeres son más susceptibles al VIH y al SIDA, dado que tienen más probabilidades de dedicarse al trabajo sexual comercial en comparación con los hombres. [1]
El Código para el Sistema de Protección y Derechos Fundamentales de Niñas, Niños y Adolescentes garantiza los derechos a la salud y a los servicios de salud para niñas, niños y adolescentes. [1] La Ley General de Salud asegura que estos derechos se preserven para las personas jóvenes, las mujeres, los adultos mayores y las personas con discapacidad.
El 82% de los hombres de entre 15 y 19 años y el 73,5% de las mujeres declararon haber consumido alcohol en algún momento de los tres meses anteriores. [12] Aunque la edad legal para consumir alcohol es de dieciocho años, muchos adultos jóvenes comienzan a consumir antes de esa edad. [1]