Beifudi ( chino :北福地) es un sitio arqueológico y un pueblo neolítico en el condado de Yi , Hebei , China. [1] El sitio, un área de 3 ha en la orilla norte del río Yishui, contiene artefactos de una cultura contemporánea con las culturas Cishan y Xinglongwa de aproximadamente 8000-7000 BP, [1] dos culturas neolíticas conocidas al este de las montañas Taihang , y por lo tanto llena un vacío arqueológico entre las dos culturas del norte de China. El área total excavada es de más de 1200 metros cuadrados y la recolección de hallazgos neolíticos en el sitio se ha llevado a cabo en dos fases. [1]
Este sitio arqueológico fue votado como el número uno entre los diez hallazgos arqueológicos más destacados en 2004 por los arqueólogos chinos en su encuesta anual. [2]
El descubrimiento más significativo de la primera fase de la excavación del yacimiento es la gran cantidad de máscaras de cerámica con forma de rostros humanos y animales, las tallas más antiguas que se conservan hasta la fecha. En Beifudi se han desenterrado una docena de máscaras de arcilla talladas, con formas de gato, mono y cerdo, así como de humanos. Una máscara de rostro humano tiene boca y nariz talladas en relieve y los ojos perforados. Se trata de los primeros artefactos de arcilla grabados que se han encontrado en ruinas de esta época y añaden varios milenios a la historia de la talla en China . [2]
Estos artefactos, junto con plataformas elevadas o altares , pueden proporcionar información sobre varias prácticas religiosas tempranas. [3] [4] Aunque no se conocen las creencias de estos pueblos neolíticos, es casi seguro que los primeros chinos realizaban sacrificios ceremoniales rituales y entierros quemados ( fanyi ) en las plataformas elevadas, ya que se han encontrado entierros tanto humanos como de animales. Se cree que las máscaras forman parte de las representaciones rituales que acompañan a los sacrificios y entierros. [5]
Las excavaciones de la segunda fase, que datan de 6500-7000 a. C. [6] incluyen cerámica y herramientas de piedra , vasijas de cerámica (incluyendo la vasija fu de fondo redondo, el asiento de vasija y el cuenco bo) y vasijas de boca pequeña con doble asa. [1] Los arqueólogos han desenterrado las ruinas de diez refugios rupestres bien conservados concentrados en un solo lugar, dispuestos sistemáticamente con áreas de cocina y de estar ubicadas en el centro de las viviendas. Los artefactos excavados en las viviendas incluyen bloques de piedra, materiales de construcción y cerámica rota. Se han excavado pozos de ceniza y sitios de sacrificio , así como piezas de jade y máscaras de cerámica tallada muy bien conservadas. [7]
Basándose en la arqueología , la geología y la antropología , los académicos modernos no ven los orígenes de la civilización china o la historia china como una sola historia, sino más bien como la historia de las interacciones de muchas culturas diferentes y muchos grupos étnicos diferentes que influyeron en el desarrollo de cada uno. Como el sitio prehistórico de Beifudi está en el norte de China, donde el clima es más seco que en el sur, es probable que esta cultura cultivara mijo , aunque no se ha encontrado evidencia directa de cultivo. El hallazgo de herramientas de piedra para procesar alimentos no prueba de manera confiable que la cultura hubiera desarrollado la agricultura, ya que tales herramientas se usaban antes del cultivo de cosechas. [8]
La importancia del sitio prehistórico de Beifudi radica en su potencial para proporcionar información arqueológica sobre las creencias y prácticas ceremoniales de esta antigua cultura a través de los antiguos artefactos tallados encontrados allí, así como una mayor comprensión de los inicios de la arquitectura china .