El yacimiento petrolífero Piper es un importante yacimiento petrolífero del Mar del Norte que cubre 30,1 km2 ( 11½ millas cuadradas). Se encuentra aproximadamente a medio camino entre Aberdeen y Bergen , en el extremo oriental de la cuenca del Fiordo de Moray . [1] El petróleo que se extrae de él se canaliza hasta Escocia , donde se estabiliza en una planta petrolera en la isla de Flotta , en el archipiélago de las Orcadas , mientras que el gas se transporta a través del gasoducto Frigg. [1] En junio de 1975, la plataforma petrolera Piper Alpha se colocó sobre el campo a 144 metros (79 brazas) de agua, asegurada en su lugar por 24 pilotes que se extendían 116 metros (63 brazas) debajo del lecho marino. La plataforma fue diseñada para perforación y producción simultáneas. [1] Piper Alpha fue el lugar de uno de los peores desastres de plataformas petroleras del mundo cuando fue destruida por una explosión en 1988, con la pérdida de 167 vidas. Piper Bravo se instaló en 1992. [2] Talisman Energy adquirió una participación mayoritaria en 2000. [3]
Occidental Petroleum Corp., Getty Oil (Britain) Ltd., Thomson North Sea Ltd. y Allied Chemical (North Sea) Ltd., [1] que más tarde se transformó en la empresa conjunta OPCAL, obtuvo una licencia de exploración petrolera en 1972 y descubrió el campo petrolífero Piper a principios de 1973 después de mapear sísmicamente el área. [1] La producción de petróleo comenzó en 1976 con alrededor de 250.000 barriles por día (40.000 m 3 /d) y aumentó a 300.000 barriles por día (48.000 m 3 /d). En 1980 se instaló un módulo de recuperación de gas. La producción disminuyó a 125.000 barriles por día (19.900 m 3 /d) en 1988. OPCAL construyó la terminal petrolera Flotta en las Islas Orcadas para recibir y procesar petróleo de los campos Piper, Claymore y Tartan. cada uno con su propia plataforma. Un oleoducto principal de 30 pulgadas (760 mm) de diámetro recorría 128 millas (206 km) desde Piper Alpha hasta Flotta, con un corto oleoducto desde la plataforma Claymore que lo unía a unas 20 millas (32 km) al oeste. El campo Tartan también alimentó petróleo a Claymore y luego a la línea principal a Flotta. [4] Gasoductos separados de 46 cm (18 ") de diámetro van desde Piper hasta la plataforma Tartan, y desde Piper hasta la plataforma de compresión de gas MCP-01, a unas 30 millas (48 km) al noroeste.
El campo consta de tres bloques inclinados y plegados en el borde norte del Witch Ground Graben . [1] La producción proviene de la arenisca Piper del Jurásico Superior , una plataforma de arenisca con un espesor de hasta 142 metros (465') y contacto petróleo-agua que varía en profundidades de 2195 a 2804 metros (7201' a 9200') bajo el mar. [1] El aceite Piper probablemente se originó en Kimmeridge Shale . [5]