El campo petrolífero de Ventura es un campo petrolífero grande y actualmente productivo en las colinas inmediatamente al norte de la ciudad de Ventura en el sur de California en los Estados Unidos. Está atravesado por la Ruta Estatal 33 de California , la autopista que conecta Ventura con Ojai , y tiene aproximadamente ocho millas (13 km) de largo por dos de ancho, con el eje largo alineado de este a oeste. Descubierto en 1919, y con una producción acumulada de más de mil millones de barriles (160.000.000 m 3 ) de petróleo a partir de 2023 de sus 3.3 mil millones originales. Es el décimo campo petrolífero en producción más grande de California, [1] reteniendo aproximadamente 50 millones de barriles en reserva, y tenía 423 pozos aún en producción. [2] [3] A partir de 2009 [actualizar]fue operado completamente por Aera Energy LLC . [4]
El campo petrolífero se encuentra sobre y debajo de las cadenas de colinas al noroeste, norte y noreste de la ciudad de Ventura. El río Ventura , que fluye desde Ojai, atraviesa el campo y desemboca en el océano Pacífico en Ventura. La vegetación nativa en las colinas es predominantemente chaparral y matorral costero de salvia , y se encuentran bosques ribereños a lo largo del curso del río Ventura. [5] El terreno en las colinas es empinado y los caminos hacia las plataformas de pozos, tanques y otra infraestructura hacen numerosas curvas. La mayor parte del campo está oculto a la vista desde la ciudad debido a la primera cadena empinada de colinas. El campo petrolífero es uno de varios que siguen la tendencia este-oeste de las cordilleras transversales en este punto: al oeste están el campo petrolífero de San Miguelito y el campo petrolífero de Rincon , y al este, al otro lado del valle del río Santa Clara , el gran campo petrolífero de South Mountain adyacente a Santa Paula y el campo petrolífero más pequeño de Saticoy a lo largo del río Santa Clara al este de Saticoy . Al norte se encuentran los campos más pequeños de Ojai y Santa Paula. El área productiva total del campo, proyectada hasta la superficie, abarca 3.410 acres (13,8 km 2 ). [6]
La ruta estatal 33 de California, que sigue la ruta del río Ventura a través de las colinas y el campo, proporciona gran parte del acceso vehicular, y otros caminos de acceso vienen directamente desde la ciudad de Ventura hacia el sur.
El clima de la zona es mediterráneo , con inviernos frescos y lluviosos y veranos templados y secos, refrescados por las nubes costeras matinales. Las elevaciones en el campo varían desde unos 40 pies (12 m) sobre el nivel del mar a lo largo del río Ventura hasta alrededor de 1200 pies (370 m) en las crestas más altas tanto al este como al oeste del río. La escorrentía del campo petrolífero se dirige al río Ventura, aunque algunas de las partes orientales del campo drenan hacia el sur hasta el río Santa Clara. [7]
En el campo Ventura, la característica estructural a gran escala responsable de la acumulación de petróleo es el Anticlinal Ventura, una estructura geológica con tendencia este-oeste de 16 millas (26 km) de largo, visible en los numerosos afloramientos rocosos en la accidentada topografía del área. [8] Este anticlinal se inclina abruptamente en ambos lados, con un ángulo de inclinación que varía de 30 a 60 grados, lo que da como resultado una serie de lechos de roca que se asemejan a una casa larga con techo a dos aguas, debajo del cual se acumulan petróleo y gas en abundancia. [9] Dentro de esta característica, la unidad principal portadora de petróleo es la Formación Pico , una unidad sedimentaria de arenas turbidíticas de alta porosidad (16 a 20 por ciento) [10] ). Además, se encuentra petróleo en la Formación Santa Margarita subyacente . [11] Se han identificado ocho zonas petroleras diferentes por número, de la 1.ª a la 8.ª según la profundidad, y la 2.ª zona fue la primera en ser descubierta, en marzo de 1919 por la Shell Oil Company. Las piscinas tienen una profundidad que va desde los 1120 m (3680 pies) hasta los 3700 m (12 000 pies), aunque la profundidad dentro de cada piscina varía mucho; el pozo descubierto en la segunda zona, que tiene una profundidad promedio de 1580 m (5180 pies), tenía una profundidad total de solo 1100 m (3500 pies). [10]
Se presume que la Formación Monterey subyacente es la fuente de las acumulaciones de petróleo en el campo Ventura, así como en los otros dos campos en la misma tendencia geológica. [11] La Formación Monterey es rica en materia orgánica, con un promedio de 3-5 por ciento, pero alcanzando el 23 por ciento en algunas áreas. Es probable que el petróleo haya migrado hacia arriba durante el Plioceno tardío , quedando atrapado en los pliegues y trampas estructurales de las rocas más altas del anticlinal que forman capas impermeables. Algunas de las zonas petrolíferas, como la 4.ª y la 5.ª, están cubiertas por la falla Barnard, que proporciona una trampa estructural adicional . [11] [12] Incluso con las capas impermeables y las trampas estructurales, hay suficientes roturas en la estructura para que se produzcan importantes filtraciones naturales de alquitrán; de hecho, toda la región está plagada de filtraciones naturales, y el alquitrán fue utilizado por los pueblos nativos Chumash como sellador para sus embarcaciones. [8] [13]
La gravedad del petróleo y el contenido de azufre son similares en todas las reservas del campo, con una gravedad API de 29-30 y aproximadamente 1 por ciento de azufre en peso. [10]
El área fue explotada inicialmente en 1885, y luego la Ventura County Power Company perforó 7 pozos de gas poco profundos en 1903. Si bien alcanzaron profundidades de entre 400 y 800 pies (240 m), no se sabe si produjeron petróleo. [14] En mayo de 1916, la State Consolidated Oil Company perforó el primer pozo comercialmente viable, el n.° "Lloyd" 1, a una profundidad de 2555 pies. [15] [16] La producción inicial consistió en 100 barriles por día. [17] Shell Oil perforó el primer pozo en lo que ahora se conoce como el 2nd Pool, en la Formación Pico, en marzo de 1919, alcanzando una profundidad de 3498 pies (1066 m). [14]
Un importante auge inmobiliario en Ventura fue el resultado del desarrollo de los yacimientos petrolíferos en la década de 1920. La asequibilidad de los automóviles y la construcción de mejores carreteras hacia Los Ángeles y la apertura de la carretera Rincon Sea Level a Santa Bárbara en 1913 también contribuyeron al rápido crecimiento de la ciudad. [18]
Aunque el campo fue productivo desde los primeros años, tenía reputación de ser difícil y desafió la habilidad tecnológica de los perforadores de principios del siglo XX . El pozo Lloyd No. 102, operado por Associated Oil Company, fue el pozo de producción más profundo del mundo en 1928, produciendo desde una profundidad de 7210 pies (2200 m). [19] Los pozos posteriores alcanzaron profundidades aún mayores, ya que los perforadores intentaron encontrar el fondo de este campo extraordinariamente productivo pero desafiante. El Taylor 653 de Shell Oil Company alcanzó una profundidad de 21 500 pies (6600 m), penetrando en la Formación Monterey de la era del Mioceno , pero no encontró petróleo a esas profundidades. El petróleo del yacimiento más profundo estaba extremadamente caliente; la temperatura del petróleo en la cuarta zona, descubierta en 1925, y que luego se determinó que tenía una profundidad promedio de 9150 pies (2790 m), era de aproximadamente 300 °F (149 °C). [14]
La producción en el campo alcanzó su pico en la década de 1950, cuando se convirtió en el duodécimo campo más productivo de los Estados Unidos. [20] Solo en 1954, el campo produjo más de 31 millones de barriles de petróleo. [6] Cuando la producción comenzó a declinar después de 1954, se dispuso de tecnologías para la recuperación mejorada. La inyección de agua (la reinyección del agua producida para aumentar la presión del yacimiento, permitiendo que los pozos con rendimientos decrecientes fluyan más libremente) comenzó en la mayoría de las zonas a fines de la década de 1950 y en la de 1960, y continúa en la actualidad. [10]
Aera Energy LLC , una empresa conjunta de ExxonMobil y Shell Oil Co. , finalmente adquirió todo el campo, mediante la consolidación de las operaciones de su empresa predecesora y la adquisición de los pocos operadores independientes restantes en el área. [15] Su vecino en los campos adyacentes de San Miguelito y Rincon al oeste es Vintage Petroleum, una subsidiaria de Occidental Petroleum.
En 2009, Aera todavía producía un promedio de 11.600 barriles de petróleo al día en el campo, lo que convirtió a la empresa en el mayor productor de petróleo y gas del condado de Ventura. [21] Aera informó la producción de 14.000 barriles de petróleo crudo y 7.800 millones de pies cúbicos de gas natural al día en 2016 [17] de 414 pozos en un área de 4.300 acres (1.700 ha). [15] Los permisos de Aera, aprobados entre 1948 y 1956, se otorgaron sin revisiones de impacto ambiental. [22] Shell y ExxonMobil acordaron en 2022 vender todos los activos de Aera a un grupo de gestión de activos alemán IKAV. [23] [24]
34°18′53″N 119°16′07″O / 34.3146, -119.2685