El Partido Socialdemócrata y Laborista ( SDLP ; irlandés : Páirtí Sóisialta agus Daonlathach an Lucht Oibre ) [8] es un partido político socialdemócrata [5] [9] [10] y nacionalista irlandés [9] [11] [12] de Irlanda del Norte . El SDLP tiene actualmente siete miembros en la Asamblea de Irlanda del Norte ( MLAs ) y dos miembros del Parlamento (MPs) en la Cámara de los Comunes del Reino Unido .
La plataforma del partido SDLP aboga por la reunificación irlandesa [3] y una mayor devolución de poderes mientras Irlanda del Norte siga siendo parte del Reino Unido. Durante los disturbios , el SDLP fue el partido nacionalista irlandés más popular en Irlanda del Norte, pero desde el alto el fuego del IRA Provisional en 1994, ha perdido terreno ante el partido republicano Sinn Féin , que en 2001 se convirtió en el más popular de los dos partidos por primera vez. Establecido durante los disturbios, una diferencia significativa entre los dos partidos fue el rechazo del SDLP a la violencia, en contraste con el apoyo de entonces del Sinn Féin al IRA Provisional y al republicanismo de la fuerza física (y sus vínculos organizativos con ellos) .
El partido fue fundado el 21 de agosto de 1970, cuando seis parlamentarios de Stormont ( Gerry Fitt , Partido Laborista Republicano ; Austin Currie , Partido Nacionalista ; Paddy Devlin , Partido Laborista de Irlanda del Norte ; John Hume , Ivan Cooper y Paddy O'Hanlon , Independientes) y un senador ( Paddy Wilson , Partido Laborista Republicano), se unieron para formar un nuevo partido. [5] A ellos se les unió el 10 de noviembre un segundo senador ( Claude Wilton , Partido Liberal del Ulster ), lo que elevó el partido parlamentario total a ocho miembros. [13] Gerry Fitt fue elegido para liderar el nuevo partido mientras que John Hume fue designado su adjunto. Paddy Wilson también se convirtió en el primer secretario general del partido.
El Partido Democrático Nacional, más pequeño , se disolvió en octubre de ese año y alentó a todos sus miembros a unirse al nuevo partido. [14] Además, se unieron miembros individuales y ramas de otros partidos, incluidos el Partido Laborista Irlandés , el Partido Nacionalista, el Partido Laborista de Irlanda del Norte, el Partido Laborista Republicano y el Partido Liberal del Ulster. [15]
El SDLP participó en sus primeras elecciones parciales para el distrito de St. Anne en Belfast el 12 de noviembre. Su candidato Gerry Laverty obtuvo el 24,2% de los votos en el distrito tradicionalmente unionista. [16]
El SDLP rechazó inicialmente la política de abstencionismo del Partido Nacionalista y trató de luchar por los derechos civiles dentro del sistema de Stormont. [17] Sin embargo, el SDLP rápidamente llegó a la conclusión de que Stormont era irreformable, negándose a asistir a la inauguración estatal el 18 de junio de 1971 y retirándose por completo en respuesta a la muerte a tiros de Seamus Cusack y Desmond Beattie en Derry el 8 de julio. [18]
El 15 de agosto, el SDLP anunció que encabezaría una campaña de desobediencia civil en respuesta a la introducción del internamiento la semana anterior. Esto implicó la retirada de los representantes del SDLP de los organismos públicos, la organización de una huelga de alquileres e impuestos y la participación de los parlamentarios del SDLP en una huelga de hambre de 48 horas frente al número 10 de Downing Street. [19]
El SDLP celebró su primera conferencia anual en Dungiven el 23 de octubre de ese año. El partido adoptó su proyecto de constitución, Eddie McGrady fue elegido primer presidente del partido y Sheila Carson se convirtió en su primera secretaria. Se aprobaron varias mociones, entre ellas la de comprometer firmemente al partido con el socialismo, apoyar la decisión del partido parlamentario de retirarse de Stormont y condenar el 11-plus. [20]
Tras la abolición del Parlamento de Irlanda del Norte en 1972, el SDLP surgió como el partido más importante que representaba a la comunidad nacionalista. El 20 de septiembre, el partido publicó su primer documento político importante, titulado "Hacia una nueva Irlanda". [21] En él se recomendaba que el Gobierno británico emitiera una declaración en la que reconociera que Irlanda estaría mejor unida y que, como propuesta provisional, Irlanda del Norte debería ser administrada conjuntamente por los Gobiernos británico e irlandés. También proponía la creación de un Senado nacional compuesto a partes iguales por una Asamblea descentralizada en Belfast y el Oireachtas en Dublín para planificar la integración de la isla.
La primera gran contienda electoral para el SDLP fueron las elecciones a los 26 nuevos consejos de distrito de Irlanda del Norte , celebradas el 30 de mayo de 1973. El SDLP ganó el 13,4% de los votos y 82 escaños, convirtiéndose en el segundo partido más grande de Irlanda del Norte y el partido más grande en los distritos de Derry , Magherafelt y Newry y Mourne . Otros partidos nacionalistas no lograron mucho éxito, dejando al SDLP como el partido más grande que representa a la comunidad nacionalista. [22]
Paddy Wilson, secretario general del SDLP y concejal del nuevo Ayuntamiento de Belfast, fue asesinado el 26 de junio , dos días antes de las elecciones a la nueva Asamblea de Irlanda del Norte. Wilson y otra mujer, Irene Andrews, fueron asesinados por la UFF, nombre en clave de la UDA. John White fue posteriormente condenado por su participación en los asesinatos. [23]
Tras la publicación del Libro Blanco del Gobierno británico, el 28 de junio se celebraron elecciones a la nueva Asamblea de Irlanda del Norte , donde el partido ganó 19 de los 75 escaños y volvió a ser la voz de la comunidad nacionalista, aumentando su porcentaje de votos al 22 % de los votos. [24] Durante octubre y noviembre se produjeron negociaciones sobre la formación de un nuevo Ejecutivo de reparto de poder para gobernar Irlanda del Norte en el que participarían el SDLP, el UUP y la Alianza . El 21 de noviembre, el Secretario de Estado de Irlanda del Norte , William Whitelaw , anunció que se había llegado a un acuerdo sobre la composición y las funciones del nuevo Ejecutivo, con el SDLP con derecho a cuatro de los once miembros y otros dos titulares de cargos no ejecutivos. Todavía quedaba por llegar a un acuerdo sobre muchos otros aspectos del Libro Blanco, en particular en lo relativo al Consejo de Irlanda. [25]
Tras las conversaciones entre el Primer Ministro británico y el Taoiseach irlandés , así como los partidos políticos, el 9 de diciembre se anunció en Sunningdale que se había alcanzado un acuerdo sobre los elementos restantes del Libro Blanco, incluida la implementación de un Consejo de Irlanda. [26]
El 1 de enero de 1974, el Ejecutivo de Irlanda del Norte asumió el cargo, con Gerry Fitt como Vicedirector Ejecutivo, John Hume como Ministro de Comercio, Paddy Devlin como Ministro de Salud y Servicios Sociales y Austin Currie como Ministro de Vivienda, Gobierno Local y Planificación. [25]
Poco después, en febrero, el SDLP se enfrentó a sus primeras elecciones en Westminster , en lo que se convirtió en un referéndum sobre el reparto del poder. Los unionistas contrarios al reparto del poder se unieron bajo la bandera de la UUUC y obtuvieron 11 escaños, siendo Gerry Fitt el único diputado partidario del reparto del poder que volvió a votar, lo que supuso un golpe crítico para el incipiente Ejecutivo. El Ejecutivo acabó colapsando después de cinco meses, tras varias semanas de huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster . [27]
En un intento por llegar a un acuerdo, el Secretario de Estado convocó elecciones para una Convención Constitucional el 1 de mayo de 1975, en la que el SDLP obtuvo 17 escaños y el 24% de los votos. [28] Sin embargo, la UUUC obtuvo la mayoría de escaños y votos, la Convención Constitucional no avanzó y el Gobierno británico la puso fin a principios de 1976. Más tarde ese mismo año, el 1 de septiembre, el miembro del SDLP Denis Mullen fue asesinado a tiros en su casa. [29]
Tras el fracaso de la Convención Constitucional, el SDLP siguió buscando una solución a largo plazo, entablando a veces conversaciones con el UUP. En 1977, el partido publicó un documento de política titulado "Enfrentando la realidad", en el que se pedía al partido que pusiera mayor énfasis en la "dimensión irlandesa". En respuesta a este aparente alejamiento de los valores laboristas del partido, Paddy Devlin , entonces presidente del partido, dimitió del partido. [25]
En 1978, el vicelíder del SDLP, John Hume, presentó su propuesta de una “Irlanda pactada”. En contraste con las dos opciones principales que había en ese momento (integración total en Gran Bretaña o retirada total), la solución de Hume proponía que el gobierno británico declarase que su objetivo era reconciliar las principales tradiciones de Irlanda. [30]
Tras años de escasos avances, en 1979 el SDLP logró una acción considerablemente mayor. En marzo de ese año fracasó una moción de confianza al Gobierno laborista. Gerry Fitt se abstuvo en la votación porque el Gobierno no había actuado en relación con el Informe Bennett sobre las técnicas de interrogatorio de la RUC. [31] En las siguientes elecciones generales, los conservadores llegaron al poder en Westminster y Fitt mantuvo su escaño en Belfast West.
En junio de ese año se celebraron las primeras elecciones directas al Parlamento Europeo . El candidato del SDLP fue John Hume, que obtuvo un escaño con el 25% de los votos de primera preferencia. Más tarde pasó a ocupar un escaño en el Grupo Socialista en el Parlamento Europeo. [32]
El nuevo Secretario de Estado conservador, Humphrey Atkins , invitó a los partidos de Irlanda del Norte, incluido el SDLP, a una conferencia sobre el futuro de Irlanda del Norte. Hubo un intenso debate en el SDLP sobre si asistir o no a una conferencia que no discutiría ninguna dimensión que afectara a toda la isla, ya que Gerry Fitt quería asistir independientemente de cualquier discusión sobre una "dimensión irlandesa", mientras que muchos otros, incluido John Hume, se negaron a asistir. Como resultado de esta disputa, Fitt dimitió como líder del SDLP. [33] El 28 de noviembre, John Hume fue elegido como su sustituto, y Seamus Mallon se convirtió en su adjunto. [34]
El SDLP finalmente decidió asistir a la conferencia de Atkins, con la condición de que se celebraran debates paralelos sobre la "dimensión irlandesa". En esas conversaciones, como en otras, no se llegó a un acuerdo. [35]
Tras la muerte del diputado de Fermanagh y South Tyrone Frank Maguire y la elección del huelguista de hambre Bobby Sands como candidato en las siguientes elecciones parciales, el SDLP decidió retirar a Austin Currie como candidato. [36] Las elecciones se celebraron el 9 de abril y Bobby Sands ganó el escaño por un estrecho margen. Mientras continuaban las huelgas, el líder del SDLP, John Hume, se reunió con la primera ministra Margaret Thatcher para pedirle que concediera algunas de las demandas de los huelguistas de hambre. No se llegó a ningún acuerdo. Cuando Sands murió, el SDLP también se puso de lado de Owen Carron, que también ganó el escaño por un estrecho margen. [37]
Las huelgas de hambre también tuvieron un impacto en la suerte electoral del SDLP. En las elecciones locales de 1981, el porcentaje de votos del SDLP cayó al 17,5%, ya que los votantes nacionalistas comenzaron a apoyar a más candidatos de partidos como el Partido de la Independencia Irlandesa y el Partido Socialista Republicano Irlandés . [38]
En la primavera de 1982, el Secretario de Estado de Irlanda del Norte , Jim Prior, propuso una “devolución progresiva” por la que se establecería una Asamblea consultiva. John Hume calificó las propuestas de impracticables, ya que no ofrecían ninguna perspectiva realista de reparto del poder ni ofrecían ningún papel al Gobierno irlandés. [39]
En mayo de ese año, el SDLP consiguió un escaño en el Seanad Éireann cuando el nuevo Taoiseach, Charles Haughey, nombró al líder adjunto del SDLP, Seamus Mallon, para que sirviera como voz de los nacionalistas del norte.
A medida que se acercaban las elecciones a la Asamblea, el partido anunció que, aunque se presentaría a las elecciones, ninguno de sus representantes ocuparía sus escaños. Las elecciones , celebradas el 20 de octubre, reflejaron el desempeño del SDLP en las elecciones locales del año anterior, ya que el partido obtuvo el 18,8% de los votos y obtuvo 14 escaños. La decisión del Sinn Féin de presentarse también tuvo un impacto en el voto del SDLP, ya que el partido, considerado el ala política del IRA Provisional, obtuvo el 10,1% de los votos y 5 escaños.
Como consecuencia de la afiliación de Seamus Mallon al Seanad Éireann, fue destituido como miembro de la Asamblea y en la primavera siguiente se celebraron elecciones parciales en Armagh . El SDLP convocó a un boicot y, en medio de una baja participación, el UUP ganó las elecciones.
En el período previo a las elecciones a la Asamblea de 1982, el SDLP propuso un “Consejo para una Nueva Irlanda” en su manifiesto. Esto, con la ayuda del Gobierno irlandés, se hizo realidad con la creación del Foro de la Nueva Irlanda en marzo de 1983. Era un foro “de todos los partidos democráticos que rechazan la violencia y que tienen miembros elegidos o designados para cualquiera de las Cámaras del Oireachtas o la Asamblea de Irlanda del Norte ”. El SDLP, junto con Fianna Fáil , Fine Gael y el Partido Laborista se unieron. El Foro se reunió por primera vez el 30 de mayo con cinco miembros del SDLP: John Hume, Austin Currie, Joe Hendron, Eddie McGrady y Seamus Mallon. [40]
Se recibieron propuestas de sectores, individuos y organizaciones de toda la isla de Irlanda, en las que se examinaba el futuro a largo plazo de la isla. Tras un año de trabajo, el Foro publicó su informe en mayo de 1984, en el que se detallaban tres posibles estructuras para una nueva Irlanda. Las tres opciones de un estado unitario, un estado federal/confederal y una autoridad conjunta tenían su origen en la política anterior del SDLP y continuaron influyendo en las políticas del Gobierno irlandés y de los principales partidos políticos de la República en relación con Irlanda del Norte en la década siguiente. [41]
En las elecciones generales de junio de 1983, el SDLP no logró recuperar el escaño en Belfast Oeste que había perdido cuando Gerry Fitt renunció al partido. Sin embargo, John Hume fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes por el nuevo distrito electoral de Foyle . [42] Al año siguiente, Hume también conservó su escaño en el Parlamento Europeo. [43]
Durante los años 1970 y 1980, el líder del SDLP, John Hume, utilizó sus conexiones con influyentes políticos irlandeses-estadounidenses como Tip O'Neill, Ted Kennedy, Daniel Moynihan y Hugh Carey para impulsar el análisis del SDLP sobre la división y el conflicto en la isla de Irlanda. [44] Los “Cuatro Jinetes” y otros políticos de alto rango persuadieron al presidente Ronald Reagan para que alentara a la primera ministra británica Margaret Thatcher a trabajar con el gobierno irlandés para acordar una salida colectiva. Las negociaciones comenzaron a principios de 1985 y concluyeron el 15 de noviembre con la firma del Acuerdo Anglo-Irlandés. [45]
Aunque el acuerdo contó con el apoyo del SDLP, se enfrentó a una oposición considerable por parte de los partidos unionistas. Quince diputados unionistas renunciaron a sus escaños en Westminster, lo que obligó a celebrar elecciones parciales en enero de 1986. El SDLP se centró en los distritos electorales donde el apoyo al Acuerdo Anglo-Irlandés era más fuerte y, posteriormente, logró ganar en Newry y Armagh, donde el líder adjunto Seamus Mallon obtuvo el escaño de los unionistas del Ulster. [46]
Este éxito se prolongó hasta las elecciones generales de 1987, cuando el apoyo del SDLP al acuerdo aumentó su voto hasta niveles que no se habían visto desde la fundación del partido a principios de los años 70, en su mayoría a expensas del Sinn Féin. Además de conservar sus dos escaños actuales, Eddie McGrady ganó el escaño de South Down a Enoch Powell, poniendo fin a su carrera política. [47]
En enero de 1988, el líder del SDLP, John Hume, inició una serie de conversaciones secretas con el presidente del Sinn Féin, Gerry Adams , que duraron hasta agosto de ese año. [48]
El año siguiente se celebraron elecciones locales, en las que el partido obtuvo el mejor resultado en unas elecciones locales desde su fundación, con un 21% de los votos y 121 escaños. [49] La mayoría de estos votos se obtuvieron a expensas del Sinn Féin, al que los votantes empezaron a dar la espalda tras una serie de atrocidades del IRA. En las elecciones europeas de junio, John Hume aumentó el voto del SDLP al 25%. [50] En abril de 1992, el SDLP alcanzó su punto más alto electoral, cuando Joe Hendron ganó el escaño de Belfast West a expensas de Gerry Adams. El SDLP tenía ahora cuatro diputados. [51]
A finales de 1992, se conoció que John Hume y Gerry Adams habían mantenido conversaciones, que fueron criticadas por muchos, tanto dentro como fuera del SDLP. Las conversaciones finalmente desembocaron en la Declaración de Downing Street del Primer Ministro británico John Major y el Taoiseach Albert Reynolds , que sentó las bases para un alto el fuego y las negociaciones. [52]
A lo largo de 1994, los representantes del SDLP siguieron enfrentándose a ataques de los paramilitares, ya que los leales quemaron el coche de Joe Hendron mientras el concejal John Fee era golpeado por republicanos a la puerta de su casa. [51] [53] El 31 de agosto, el IRA anunció un alto el fuego, seguido poco después por los paramilitares leales. Hume, Adams y Reynolds se reunieron en Dublín y se dieron la mano públicamente. El líder del SDLP pidió que se iniciaran negociaciones de paz sin demora. [54]
A lo largo de 1995, el SDLP siguió manteniendo conversaciones con los gobiernos irlandés y británico, así como con otros partidos políticos, para establecer conversaciones oficiales entre todos los partidos. Sugirieron que se designara al ex senador estadounidense George Mitchell para supervisar un organismo internacional sobre el desmantelamiento de armas. El Gobierno creó entonces este organismo, que elaboró los “ Principios Mitchell ”, que las partes deberán cumplir si quieren entablar conversaciones. [55] A continuación, el Primer Ministro John Major anunció los detalles de una elección para un foro que incluirá a las partes implicadas en las conversaciones. La elección tuvo lugar en mayo de 1996, en la que el SDLP obtuvo el 24% de los votos y 21 escaños. [56]
En vísperas de las siguientes elecciones generales hubo algunas especulaciones sobre la posibilidad de que el SDLP formara un pacto electoral con el Sinn Féin . El líder del SDLP, John Hume , declaró que esto solo se consideraría en caso de un cese del fuego del IRA y el Sinn Féin aceptara poner fin a su política de abstencionismo . [57] Las elecciones de mayo de 1997 arrojaron resultados mixtos para el SDLP. [58] El partido aumentó su porcentaje de votos a su nivel más alto de la historia, sin embargo perdió su escaño en Belfast Oeste ante el Sinn Féin. En las elecciones locales celebradas unas semanas más tarde, el SDLP también aumentó su porcentaje de votos, pero perdió siete escaños. [59] Después de la elección, Alban Maginness fue nombrado alcalde de Belfast , convirtiéndose en el primer nacionalista en ocupar este cargo. [60]
Tras los cambios de gobierno en Irlanda y el Reino Unido, las conversaciones se reanudaron en otoño de 1997. El SDLP participó en estas conversaciones junto con otros partidos. El acuerdo se alcanzó finalmente el 10 de abril de 1998 cuando el SDLP, otros siete partidos, los gobiernos británico e irlandés firmaron el Acuerdo de Viernes Santo . [61] En el referéndum posterior, el SDLP hizo campaña por el voto "Sí", con el líder del SDLP, John Hume, apareciendo en el escenario con el líder de U2 , Bono, y el líder del UUP , David Trimble . [62] El resultado fue una victoria rotunda para la campaña del "Sí", que consiguió el 71,12% en Irlanda del Norte. Tanto Hume como Trimble ganaron el Premio Nobel de la Paz más tarde ese año por sus esfuerzos para asegurar el Acuerdo. [63]
Como resultado del Acuerdo, en junio de 1998 se celebraron elecciones para una nueva Asamblea de Irlanda del Norte ; el SDLP surgió como el segundo partido más grande en general y el partido nacionalista más grande, con 24 de los 108 escaños. [64] El partido luego regresó al gobierno más tarde ese mismo año cuando se estableció un Ejecutivo de poder compartido para Irlanda del Norte. El SDLP asumió el poder junto con el Partido Unionista del Ulster (UUP), el Partido Unionista Democrático (DUP) y el Sinn Féin , y Seamus Mallon del SDLP se convirtió en Viceprimer Ministro junto con el Primer Ministro del UUP, David Trimble . [65]
Tras jubilarse Mallon en 2001, Mark Durkan lo sucedió como viceprimer ministro.
En el partido se había debatido sobre las perspectivas de una fusión con el Fianna Fáil . [66] Esta especulación no tuvo mucho éxito y la exlíder del partido Margaret Ritchie, baronesa Ritchie de Downpatrick, rechazó la idea. Hablando en la conferencia nacional del Partido Laborista Irlandés de 2010 en Galway, dijo que no se produciría una fusión mientras ella fuera líder: "¿Fusión con el Fianna Fáil? No bajo mi supervisión". [67] Después de su elección como líder del Fianna Fáil en enero de 2011, Micheál Martin descartó repetidamente la posibilidad de una fusión o alianza electoral con el SDLP. En enero de 2019, los miembros del SDLP recibieron un correo electrónico sobre el tema con el texto "continuar con normalidad no es una opción", una referencia a la decadencia del partido. [68]
En febrero de 2019, en una conferencia especial del partido, los miembros aprobaron una alianza con Fianna Fáil , [69] el principal partido de oposición en la República de Irlanda. Ambos partidos compartieron políticas en áreas clave, entre ellas abordar la situación política actual en Irlanda del Norte, mejorar los servicios públicos en ambas jurisdicciones de Irlanda, como la atención médica y la educación, y lograr una mayor unidad y cooperación de la gente en la isla y los preparativos para una futura elección sobre la reunificación irlandesa . [70]
Como resultado de ello, Claire Hanna , diputada por Belfast Sur y portavoz del partido para el Brexit, abandonó el grupo de la asamblea. [71]
En el período previo a las elecciones a la Asamblea de 2022 , el líder del partido Colum Eastwood restó importancia a la asociación al afirmar que "el SDLP se sostiene por sí solo". [72] Esto llevó a la gente a comentar que la asociación ya no está activa, y en 2020 se decía que había sido "silenciosamente olvidada". [73] [74] [75] La asociación finalizó oficialmente el 28 de septiembre de 2022. [76]
A diferencia del Sinn Féin , que sigue una política de abstencionismo , los diputados del SDLP siempre han ocupado su escaño en el parlamento de Westminster . El primer diputado del partido fue el líder Gerry Fitt , que ya era diputado en funciones cuando se fundó el SDLP. [77] El mejor resultado del SDLP fue en las elecciones generales de 1992 , cuando ganó cuatro de los 17 escaños. Su peor resultado fue en 2017, cuando perdió todos sus escaños. En 2019 ganó dos escaños.
Aunque no son abstencionistas, los diputados del SDLP han protestado por el juramento parlamentario que se exige a todos los miembros del parlamento. En la ceremonia de juramento después de las elecciones generales de 2019, el líder del partido, Colum Eastwood, dijo:
El SDLP, junto con el Sinn Féin, ha buscado durante mucho tiempo el derecho a hablar en el Dáil Éireann , la cámara baja del parlamento de la República . En 2005, el Taoiseach Bertie Ahern , líder del Fianna Fáil , presentó una propuesta para permitir que los parlamentarios y eurodiputados de Irlanda del Norte participaran en los debates sobre la región. Sin embargo, el plan se encontró con la oposición enérgica de los principales partidos de oposición de la República, el Fine Gael y el Partido Laborista , y posteriormente fue archivado. [79] Los unionistas también se habían opuesto firmemente a la propuesta. [80]
En el Día del Recuerdo de 2010, la líder del partido Margaret Ritchie se convirtió en la primera líder de un partido nacionalista en llevar una amapola mientras asistía a una ceremonia de colocación de coronas de flores en Downpatrick , en el condado de Down . La amapola se lleva en la solapa en el Reino Unido como una señal de respeto y recuerdo a los soldados británicos caídos en el período cercano al Día del Recuerdo y es controvertida en Irlanda del Norte, ya que muchos la consideran un símbolo político que representa el apoyo al ejército británico . [81] Debido a esto, ha sido durante mucho tiempo el coto privado de la comunidad unionista / lealista . [82] Sus acciones recibieron elogios de los unionistas. [83] [84] [85]
El 27 de julio de 2011, se informó que Margaret Ritchie se enfrentaba a un desafío de liderazgo por parte de la vicelíder Patsy McGlone . [86] El Phoenix informó que solo un diputado , Alex Attwood , estaba dispuesto a respaldarla y que "se sentiría humillada si somete su liderazgo a votación". [87]
Alasdair McDonnell fue confirmado como sucesor de Ritchie después de la posterior elección de liderazgo el 5 de noviembre de 2011. [88]
Colum Eastwood desafió a McDonnell y lo reemplazó como líder después de las elecciones de liderazgo del partido de 2015. [ 89]
Eastwood dimitió como líder en 2024. [90] La vicelíder Claire Hanna fue seleccionada para reemplazar a Eastwood durante las elecciones de liderazgo de 2024, cuando se presentó sin oposición. La ratificación del nuevo liderazgo del partido se llevará a cabo en una conferencia en octubre de 2024. [91] [92]
El SDLP es un partido socialdemócrata que se opone a la austeridad y al Brexit . [93] También es un partido nacionalista irlandés que aboga por un hogar compartido para todas las personas en la isla de Irlanda. [94]
Aunque el partido es oficialmente antiabortista , no aplica una disciplina partidaria en el tema. [95] El partido apoya los derechos LGBT , incluida la igualdad matrimonial , la implementación de la PrEP en Irlanda del Norte y la educación LGBT en las escuelas. El SDLP es antixenófobo y se opone a los planes para crear lo que considera un entorno hostil para los inmigrantes. [96] El partido también apoya una ley sobre el idioma irlandés . [97]
El SDLP cree que se deberían construir 3.000 viviendas sociales y asequibles cada año. Se opone a la economía informal y a los contratos de cero horas . [98] El partido se opone a la reforma del bienestar social y al recorte del crédito universal . [99] [100]
A pesar de oponerse a la selección académica , el partido no aboga por la abolición de las escuelas secundarias . [101] El partido apoya la abolición de las tasas de matrícula . Quiere hacer obligatoria la enseñanza de una lengua moderna hasta el GCSE y la enseñanza de las matemáticas hasta los 18 años.
El partido cree que el campus de Magee en Derry debería ampliarse a 10.000 plazas para estudiantes. [102]
El partido apoya un impuesto verde a las empresas que contribuyen con grandes cantidades de gases de efecto invernadero y una estrategia de empleo verde. También creen que se debe declarar una emergencia climática y se debe exigir al gobierno que alcance cero emisiones netas . [103]
Colum Eastwood es el sexto líder del SDLP, reemplazando a Alasdair McDonnell en 2015.
El SDLP tiene actualmente dos diputados en el Parlamento del Reino Unido , siete legisladores en la Asamblea de Irlanda del Norte y 37 concejales en los 11 consejos de Irlanda del Norte . [105]
Tras su formación, el SDLP se estableció rápidamente como el segundo partido más importante y el mayor partido nacionalista de Irlanda del Norte. Mantuvo esta posición en gran medida hasta principios del siglo XXI. En las elecciones a la Asamblea de 1998 , se convirtió en el partido más importante en términos de votos recibidos y el primer partido nacionalista en lograrlo. Esta sería la mayor proporción de escaños que obtendría nunca, ya que vio cómo su apoyo disminuía lentamente tras la jubilación de John Hume en 2001.
Bajo el liderazgo de Mark Durkan , las elecciones generales de 2001 y las elecciones a la Asamblea de 2003 vieron al partido nacionalista irlandés Sinn Féin ganar más escaños y votos que el SDLP por primera vez, una posición que seguirían manteniendo. En las elecciones europeas de 2004 , Hume dimitió y el SDLP no pudo conservar el escaño que había tenido desde 1979, perdiéndolo ante el Sinn Féin . Alban Maginness intentó tomar el escaño nuevamente en las elecciones europeas de 2009, el partido se presentó como su candidato y no logró obtener un escaño con 78.489 votos de primera preferencia. [106] El partido decayó aún más en las elecciones a la Asamblea de 2011 y las elecciones a la Asamblea de 2016 , ya que el número total de votos recibidos continuó cayendo.
En las elecciones a la Asamblea de 2017, el partido mantuvo los 12 escaños que obtuvo en las elecciones anteriores, aumentando su porcentaje de escaños debido a una caída en el tamaño de la asamblea por primera vez desde 1998. A esto le siguieron las elecciones generales de 2017 , en las que el SDLP perdió los tres escaños y obtuvo su peor porcentaje de votos de la historia. En las elecciones europeas de 2019 , las últimas de la historia del Reino Unido, el líder del partido Colum Eastwood se presentó, aumentando el voto de su partido pero sin conseguir un escaño. En las elecciones generales de ese mismo año, el partido recuperó Belfast Sur y Foyle con la mayor votación jamás registrada para el partido en ambas circunscripciones y logró aumentar su voto en Irlanda del Norte hasta su nivel más alto en casi quince años para una elección general. Los dos escaños que tiene el partido tienen actualmente las mayorías más grandes de todas las circunscripciones de Irlanda del Norte.
En las elecciones a la Asamblea de 2022 , el SDLP pasó a ser el quinto partido más grande con solo ocho escaños en la Asamblea. [107]
Algunos ven al SDLP como un partido que representa los intereses de la clase media católica , con votantes concentrados en las áreas rurales y las clases profesionales, en lugar de un vehículo para el nacionalismo irlandés. [108] [109] El SDLP rechaza este argumento, señalando su fuerte apoyo en Derry y su victoria en el sur de Belfast en las elecciones de Westminster de 2005. Además, en el período previo a esas elecciones, publicaron un documento en el que describían sus planes para una Irlanda políticamente unida. Su declive en Irlanda del Norte fuera de dos bastiones particulares había llevado a algunos a apodar al partido "el Partido de South Down y Londonderry". [110] [111]
