El sufragio femenino en Japón puede rastrear sus inicios hasta la democratización provocada por la Restauración Meiji , con el movimiento sufragista cobrando importancia durante el periodo Taisho . [1] La prohibición de las mujeres de las reuniones políticas había sido abolida en 1922 tras las demandas de las organizaciones de mujeres lideradas por activistas como Hiratsuka Raichō e Ichikawa Fusae . [2] El movimiento sufrió fuertes reveses durante y después de la Gran Depresión , cuando el apoyo a la democracia comenzó a menguar y la influencia militar sobre los civiles aumentó drásticamente. [3] La primera elección por sufragio universal sin distinción de sexo se celebró en 1946, pero no fue hasta 1947, cuando entró en vigor la constitución para el Japón de posguerra , que se estableció el sufragio universal en Japón. [4]
Después de la Restauración Meiji en 1868, el concepto de derechos humanos y sufragio universal comenzó a afianzarse en Japón. A fines del siglo XIX, las primeras defensoras de los derechos de las mujeres no abogaban por la inclusión política o el derecho al voto, sino por reformas en la sociedad patriarcal que oprimía a las mujeres. De importancia primordial para el movimiento feminista temprano fue el llamado a la educación de las mujeres. Los responsables políticos creían que esto era imperativo para la preservación del Estado, ya que prepararía a las niñas para convertirse en esposas y madres eficaces capaces de producir hijos diligentes y patrióticos. [5]
Aunque los responsables de las políticas no necesariamente tenían los mismos motivos que los defensores de los derechos de las mujeres en su llamado a la educación de las mujeres, la disponibilidad de la educación abrió la puerta a mayores avances para las mujeres en la sociedad japonesa. Como la idea de que las mujeres se convirtieran en individuos hábiles y prudentes, ya sea en el mercado laboral o a través de la educación, este concepto moderno fue rápidamente aceptado, además de su interrelación con la maternidad excelente y pura. [5] El final del siglo XIX también fue testigo de la lucha por la protección de las mujeres contra las prácticas culturales patriarcales. Prácticas como la prostitución y la poligamia las habían sometido durante mucho tiempo a abusos, en particular enfermedades de transmisión sexual. [ cita requerida ]
Las feministas comenzaron a oponerse tanto a la concesión exclusiva de derechos civiles a los hombres como a la exclusión de las mujeres de la política. En Japón, las mujeres tenían prohibido por ley afiliarse a partidos políticos, expresar opiniones políticas y asistir a reuniones políticas. En 1920, la lucha por la inclusión política de las mujeres estaba a la vanguardia del movimiento sufragista y, en 1921, la Dieta de Japón (el parlamento) anuló el artículo 5 de la Ley de Seguridad Policial al conceder a las mujeres el derecho a asistir a reuniones políticas. [ cita requerida ]
La prohibición de la participación de las mujeres en los partidos políticos no se modificó, ya que muchos miembros de la Dieta consideraban que era egoísta que las mujeres abandonaran a sus familias por el gobierno. Las feministas seguían decididas a luchar por la igualdad política. La Liga para la Realización del Sufragio Femenino se fundó en 1924, un año antes de que el gobierno japonés promulgara la Ley de Sufragio Universal Masculino , que otorgaba el voto a todos los hombres de 25 años o más, pero no lo extendía a las mujeres. En 1925 cambió su nombre a Liga por el Sufragio Femenino de Japón (婦選獲得同盟, Fusen Kakutoku Dōmei). [6]
Después de que a las mujeres se les concediera el derecho a participar en las asambleas políticas, se produjo un aumento en el número de grupos de interés de mujeres. Los grupos de exalumnas, los grupos de misioneros cristianos y otros grupos auxiliares de mujeres comenzaron a surgir durante el período de entreguerras. Después de que un gran terremoto azotara Tokio en 1923, representantes de 43 de estas organizaciones unieron sus fuerzas para convertirse en la Federación de Organizaciones de Mujeres de Tokio ( Tokyo Rengo Fujinkai ). La federación fue diseñada para servir como ayuda en caso de desastre para ayudar a las afectadas por el terremoto; sin embargo, se convirtió en uno de los grupos de activistas de mujeres más grandes de la época. [ cita requerida ]
Para abordar eficazmente los problemas que afectaban a las mujeres, la Federación de Organizaciones de Mujeres de Tokio se dividió en cinco grupos satélites: sociedad, gobierno, educación, trabajo y empleo. El sector gubernamental fue quizás el más importante, ya que engendró la Liga para la Realización del Sufragio Femenino ( Fujin Sanseiken Kakutoku Kisei Domei ), más tarde la Liga del Sufragio Femenino ( Fusen Kakutoku Domei ), que se convirtió en el colectivo de defensa de las mujeres más influyente y franco de la época. El satélite gubernamental emitió un manifiesto en el que se describían los abusos que sufrían las mujeres japonesas y cómo debían corregirse:
1) Es nuestra responsabilidad destruir las costumbres que han existido en este país durante los últimos dos mil seiscientos años y construir un nuevo Japón que promueva los derechos naturales de hombres y mujeres;
2) Como las mujeres han asistido a la escuela pública junto con los hombres durante medio siglo desde el comienzo del período Meiji y nuestras oportunidades en la educación superior han seguido expandiéndose, es injusto excluir a las mujeres del sufragio internacional;
3) Los derechos políticos son necesarios para la protección de casi cuatro millones de mujeres trabajadoras en este país;
4) Las mujeres que trabajan en el hogar deben ser reconocidas ante la ley para que puedan desarrollar plenamente su potencial humano;
5) Sin derechos políticos no podemos lograr reconocimiento público ni a nivel nacional ni local de gobierno;
6) Es necesario y posible reunir a mujeres de diferentes religiones y ocupaciones en un movimiento por el sufragio femenino. [7] [8]
La Liga, así como muchos otros grupos, continuaron luchando por la inclusión social y política, así como por la protección legal frente a las tradiciones patriarcales que aún perduraban en Japón. Las mujeres obtuvieron finalmente el derecho a votar en 1947, después de que entrara en vigor una constitución redactada por los Estados Unidos y se restableciera la influencia del sistema democrático de Japón. [9]
Shidzue Katō : (1897–2001) Como miembro del Partido Socialista Japonés , Shidzue Kato fue la primera mujer elegida para la Dieta Imperial . Pasó la mayor parte de su vida luchando por los derechos reproductivos y políticos de las mujeres. Es conocida por anular su matrimonio y volverse a casar, un acto que era extremadamente raro para las mujeres en esa época.
Fusae Ichikawa (1893-1981) Defensora de los derechos políticos de las mujeres. Ichikawa concentró la mayor parte de sus esfuerzos en conseguir que las mujeres tuvieran derecho a participar en el proceso de votación y en los partidos políticos. Con Hiratsuka Raicho, ayudó a establecer la Asociación de la Nueva Mujer. Su participación se extendió a la Asociación de Prensa Patriótica y a la Liga por el Sufragio Femenino (Fusen Kakutoku Domei). Ichikawa viajó a los Estados Unidos poco después de la Primera Guerra Mundial y observó los avances que las mujeres estadounidenses, como Alice Paul, habían hecho en la lucha por la igualdad y los derechos políticos. Regresó a Japón, siguió siendo una voz abierta en favor de los derechos de las mujeres y fue elegida miembro de la Cámara de Consejeros de Japón en la década de 1950.
Shigeri Yamataka (1899-1977) Trabajó en estrecha colaboración con Ichikawa en la Liga por el Sufragio Femenino. Después de la Segunda Guerra Mundial, fue elegida dos veces para la Cámara de Consejeros , la cámara alta de la Dieta de Japón , y fue presidenta de la Federación Nacional de Organizaciones Regionales de Mujeres, Chifuren , hasta su muerte en 1977.
Hiratsuka Raichō : (1886–1971) Defensora de los derechos de las mujeres que fue clave en la fundación de la Shin Fujin Kyokai, o Asociación de la Nueva Mujer, en 1919. Hiratsuka se destacó por su creencia de que lograr los derechos de inclusión en todos los aspectos de la sociedad japonesa tendría que ser secundario a la unificación de las mujeres como clase.
En 1890, la primera sesión de la Dieta Imperial promulga la Ley de Asambleas y Asociación Política (shukai oyobi seishaho), que es el primer decreto emitido por el gobierno que prohíbe a las mujeres unirse a partidos políticos. En 1921, la Dieta votó para anular este decreto que permitía a las mujeres asistir a reuniones políticas. A pesar de las restricciones que prohibían a las mujeres participar activamente en la política, los grupos de interés de las mujeres y otros defensores continuaron perseverando en la lucha por el derecho al voto y la inclusión. Esto se hizo realidad el 15 de diciembre de 1945, cuando se revisó la ley electoral, que permitió a las mujeres mayores de veinte años votar en las elecciones. [10]
Una de las formas más eficaces en que las mujeres participaron activamente en el movimiento por el sufragio fue a través de los medios literarios. Durante el período de entreguerras, el número de mujeres con educación en Japón alcanzó su punto más alto. Estas mujeres, muchas de las cuales eran graduadas de las mejores instituciones de educación superior del país, comenzaron a usar su educación como arma en la lucha contra la opresión. [ cita requerida ]
Las publicaciones literarias seriadas como Seito , Fujin Koron y Shufu No Tomo fueron las revistas feministas más populares de la época. Además del sufragio, a menudo abordaban cuestiones como el aborto, la sexualidad, la política y la independencia. [11] Estas revistas a veces incluían obras literarias occidentales que a menudo se consideraban controvertidas para la población japonesa, en gran medida conservadora.
La tradición exige que las mujeres japonesas presten servicio como subordinadas voluntarias a los hombres. Uno de los dichos más populares de la época era ryosai kenbo , que significa " buena esposa, madre sabia ". Este papel subordinado se remonta a las enseñanzas ampliamente aceptadas y reverenciadas de Hayashi Razan , quien desarrolló una escuela de pensamiento confuciana que enfatizaba la superioridad e inferioridad en ciertas relaciones. Según esta escuela de pensamiento, la relación entre marido y mujer dependía de que la mujer se dedicara por completo a las necesidades y el éxito de su marido. Las enseñanzas de Hayashi Razan, aunque desarrolladas durante el siglo XVII, fueron la base de la estructura social y cultural japonesa durante siglos. [ cita requerida ]
Tradicionalmente, las mujeres debían concentrar todos sus esfuerzos en el mantenimiento y desarrollo de sus hogares, y su trabajo se limitaba a las tareas domésticas y agrícolas. Con la evolución de Japón como nación industrializada y la reforma de la sociedad japonesa, las mujeres se convirtieron en mayoría en las fábricas recién construidas que se hicieron necesarias para apoyar la floreciente industria textil japonesa. Aunque a estas mujeres se les permitía salir de sus hogares y ganar un salario, seguían estando cautivas de las restricciones patriarcales. [ cita requerida ]
Muchas mujeres que trabajaban en fábricas habían sido enviadas por sus familias para que las enviaran a sus hogares. Se les proporcionaba alojamiento y comida durante el tiempo que duraba su empleo, pero las condiciones en las que vivían y trabajaban eran deplorables y daban lugar a enfermedades generalizadas. Las condiciones, los salarios mediocres y el riesgo de desarrollar enfermedades que amenazaban la vida eran la fuerza impulsora del deseo del movimiento sufragista de mejorar la situación de las mujeres en el lugar de trabajo. [ cita requerida ]
Debido a estas condiciones de trabajo insoportables y peligrosas, las mujeres, especialmente las trabajadoras textiles, comenzaron a unirse a la Sociedad de Amistad ( Yuaikai ), más tarde llamada Federación Japonesa del Trabajo ( Nihon Rōdō Sodomei o Sōdōmei ), con el fin de combatir las numerosas desigualdades. Con largas y agonizantes horas de trabajo, acoso sexual constante y salarios insuficientes, las trabajadoras industrializadas de Japón sufrieron tremendamente. A pesar de la ideología patriarcal que categoriza a las mujeres como "miembros auxiliares" y "asalariadas secundarias" de la sociedad de amistad, una multitud de mujeres siguieron ansiosas por luchar por salarios justificables y justos. [5]
