Su papel como Rue Bennett en la serie dramática adolescente de HBO Euphoria (2019-presente) la convirtió en la ganadora más joven del Premio Primetime Emmy a la Mejor Actriz Principal en una Serie Dramática, que ganó dos veces.

En 2011, Zendaya lanzó los sencillos "Swag It Out" y "Watch Me", este último una colaboración con Bella Thorne.

Firmó con Hollywood Records en 2012 y lanzó su álbum de estudio debut homónimo (2013) con un éxito moderado.

El sencillo principal del álbum, "Replay", alcanzó el top 40 en la lista Billboard Hot 100 de EE.

[5]​ Su padre es afroestadounidense de Arkansas con raíces zimbabuenses; su madre tiene ascendencia alemana y escocesa.

En el Berkeley Playhouse, interpretó a Little Ti Moune en Once on This Island, y en la producción de TheatreWorks en Palo Alto, interpretó a un personaje originalmente escrito como masculino, Joe, en Caroline or Change.

Interpretó a Lady Anne en Ricardo III, Celia en As You Like It, y participó en una producción de Twelfth Night.

[19]​ Zendaya comenzó su carrera trabajando como modelo de moda para Macy's, Mervyns y Old Navy.

[26]​ También protagonizó el avance del libro From Bad To Cursed de Katie Alender.

[28]​ En junio del mismo año, lanzó «Watch Me», actuando con Bella Thorne.

Zendaya junto a Bella Thorne presentaron Make Your Mark: Ultimate Dance Off en Disney Channel en 2011.

Para la banda sonora, Zendaya junto con Bella Thorne también grabó otras tres canciones: «Made In Japan», «Same Heart» y «Fashion Is My Kryptonite», lanzadas como sencillos promocionales.

En junio de 2012, Shake It Up se renovó para una tercera y última temporada.

En mayo, la pareja terminó como subcampeona detrás de Kellie Pickler y Derek Hough.

[42]​ Ese mismo mes, fue elegida para el papel principal en un piloto de Disney Channel llamado Super Awesome Katy.

[47]​ En 2014, Zendaya fue juez invitada en un episodio de Project Runway: Under the Gunn.

En el episodio, a los diseñadores concursantes se les dio el desafío de crear un atuendo para que Zendaya lo usara en el próximo concierto.

[61]​ En diciembre, Zendaya coprotagonizó la película musical original The Greatest Showman junto a Hugh Jackman, Zac Efron, Rebecca Ferguson y Michelle Williams.

[64]​ La película tuvo una recepción mixta, pero se convirtió en el tercer musical de acción en vivo con mayor recaudación jamás lanzado.

lanzó la película animada Smallfoot, en la que Zendaya prestó su voz a la yeti Meechee.

[77]​[78]​ En 2021, Zendaya protagonizó Malcolm & Marie, que fue filmada durante la primera fase de la pandemia del COVID-19.

La película está coprotagonizada por John David Washington y fue dirigida por Sam Levinson, quien también creó Euphoria.

[81]​ El filme tuvo un guion realizado en 8 días y filmado en dos semanas, el cual Netflix adquirió sus derechos, pero fue lanzada en la plataforma el 5 de febrero de 2021, por lo cual se especula distintas nominaciones tanto para la actriz como para la reciente película.

[86]​ Al crecer con la película desde la infancia, Zendaya se basó en sus experiencias con el amor de su familia por el baloncesto para el papel.

[89]​[90]​ Zendaya repitió por tercera vez su papel de MJ en Spider-Man: No Way Home.

[92]​ Después de haber colaborado con Labrinth en la canción «All for Us» para la primera temporada de Euphoria, en 2022 Zendaya coescribió dos canciones («I'm Tired» y «Elliot's Song») para la segunda temporada, y también actuó como vocalista en el primero.

[108]​ Zendaya fue el rostro de Beats Electronics,[109]​ X-Out,[110]​ Material Girl,[111]​ CoverGirl,[112]​ y Chi Hair Care.

[113]​ En agosto de 2013, lanzó su libro debut, Between U and Me: How to Rock Your Tween Years with Style and Confidence para «ayudar a las niñas a superar las partes más difíciles de la preadolescencia».

[140]​[141]​ Ella usa sus plataformas sociales para abordar la justicia racial, la votación, la vergüenza corporal y la intimidación.

[149]​ Zendaya también apoyó a la American Heart Association, City Year, Communities in Schools, DonorsChoose.org, Children Mending Hearts, Toys for Tots, Friends for Change y Donate My Dress, entre otros.