Planta perenne sumergida de aguas salobres o dulces, con delgados tallos foliosos simples o ramosos, de hasta 50 cm y un rizoma rastrero delgado.

Varias flores, en axilas de bráctea caliciforme escariosa; pétalos y sépalos ausentes; flores masculinas con un estambre; flores femeninas 1 carpelo con estigma de margen ondulado, agrandado.

Fuentes, lagos y arroyos de aguas dulces o moderadamente salobres; 20-1140 m. Subcosmopolita.

Zannichellia palustris fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 969.

[2]​ palustris: epíteto latíno que significa "del agua, palustre"