Se le atribuye el logro de la primera detección óptica y espectroscópica de una sola molécula en fases condensadas, junto a su ayudante postdoctoral, Lothar Kador.
[5] William Moerner cursó estudios universitarios en la Universidad de Washington en St.
[8] Durante todos sus años de formación, Moerner consiguió las más altas calificaciones y diversos premios por su elevado rendimiento académico, como el premio Ethan A.
En 1997 fue nombrado profesor visitante Robert Burns Woodward en la Universidad de Harvard.
[38] Se crio en Texas, donde asistió al centro escolar Thomas Jefferson High School de San Antonio, destacando por su participación en muchas actividades complementarias.