Wendell Ford

[3]​ Su padre fue senador estatal y aliado del gobernador de Kentucky Earle C.[7]​[9]​ Ford fue muy activo en asuntos cívicos, convirtiéndose en el primer kentuckiano en ser presidente de los Jaycees en 1954.Aunque se especuló con que se presentaría a vicegobernador ese año, Ford insistió más tarde en que había decidido no volver a entrar en política hasta que el gobernador Ned Breathitt le pidió que se presentara contra Casper "Cap" Gardner, líder de la mayoría del Senado estatal y un importante obstáculo para la agenda legislativa progresista de Breathitt.Ford ganó las elecciones de 1965 por sólo 305 votos, pero rápidamente se convirtió en una pieza clave en el Senado estatal.[4]​ En representación del octavo distrito, que incluye los condados de Daviess y Hancock, Ford presentó 22 leyes importantes que se convirtieron en ley durante su único mandato en el Senado.Cuando el gobernador Nunn pidió a la legislatura que aumentara el impuesto estatal sobre las ventas en 1968 del 3% al 5%, Ford se opuso a la medida, diciendo que sólo debería aprobarse si los alimentos y las medicinas quedaban exentos.[10]​ Mientras era vicegobernador, se convirtió en miembro honorario de la fraternidad Lambda Chi Alpha en 1969.También cuestionó por qué Combs dejaría su cargo de juez federal, mejor pagado, para presentarse a un segundo mandato como gobernador.Tras la elección, Combs predijo correctamente: "Este es el final del camino para mí políticamente".Equilibró estos aumentos eximiendo a los alimentos del impuesto estatal sobre las ventas.El gran superávit presupuestario resultante le permitió proponer varios proyectos de construcción.Los límites constitucionales le impedían a veces combinar funciones similares, pero Ford hizo de la reorganización una prioridad absoluta y consiguió algunos ahorros para el estado.Apoyó a Edmund Muskie para la presidencia, pero más tarde saludó al candidato George McGovern cuando visitó Kentucky.Ford unió al Partido Demócrata del estado, lo que les permitió obtener un escaño en el Senado de EE. UU.Ford quería que el vicegobernador Julian Carroll, que se había presentado en una lista informal con Combs en las primarias de 1971, se presentara para ocupar el puesto de Cook, pero Carroll ya tenía los ojos puestos en la silla del gobernador.Un tema primordial durante las elecciones fue la construcción de una presa en el río Rojo.En las elecciones, Ford derrotó a Cook por 399.406 votos contra 328.982, completando su revitalización del partido demócrata del estado al desalojar personalmente al último republicano de un cargo importante.Cook renunció a su escaño en diciembre para que Ford tuviera una mayor antigüedad en el Senado.La investigación, que duró cuatro años, se inició en 1977 y se centró en una trama de sobornos a las aseguradoras estatales que supuestamente funcionó durante el mandato de Ford.La ley estatal no exigía la licitación, y los gobernadores anteriores habían llevado a cabo prácticas similares.Como los procedimientos del gran jurado son secretos, nunca se ha revelado públicamente lo que ocurrió exactamente.En 1980, derrotó a la septuagenaria ex auditora estatal Mary Louise Foust por 334.862 votos.Al senador estatal David L. Williams no le fue mucho mejor en 1992, cediendo 477.002 votos a Ford (63%).En la contienda de 1983, se habría enfrentado en las primarias a la vicegobernadora Martha Layne Collins.Al final, decidió no hacerlo y prefirió centrarse en los asuntos de Kentucky.En 1999, la Oficina de la Guardia Nacional concedió a Ford el Premio Sonny Montgomery, su más alto honor.El senador de Misuri, Thomas Eagleton, opinó que Ford y Dee Huddleston formaban "probablemente la mejor combinación de un par para cualquier estado en el Senado".Ambos contribuyeron a salvar el Programa de Apoyo al Precio del Tabaco.De su carrera en el Senado, Ford dijo: "No me interesaban los asuntos nacionales.Warner no volvió a presidir la Comisión Mixta de Impresión en el siguiente congreso, Ford se retiró del Senado y el proyecto de ley no se volvió a presentar.