1837 comprende 3 especies de hierbas anuales o perennes acuáticas y pertenece a la familia Nymphaeaceae.El género se distribuye por la zona tropical de América meridional.Son polinizadas por escarabajos (cantaridofilia), sobre todo del género Cyclocephala.El primer botánico en encontrar un nenúfar gigante fue Haenke, en Bolivia, en 1801.Más tarde, otros botánicos los encontraron en Paraguay, Brasil y la Guayana británica.
Anne Paxton (hija de Joseph Paxton) demostrando la capacidad de una hoja de
V. amazonica
de soportar su peso.
