Aunque uno de los diez campus de la Universidad de California, es el único dedicado exclusivamente a la educación de posgrado, y en ciencias de la salud y biomédica.
Algunos de los centros de tratamiento de UCSF incluyen trasplantes de riñón y trasplante de hígado, radiología, neurocirugía, neurología, oncología, oftalmología, terapia génica, la salud de la mujer, la cirugía fetal, pediatría y medicina interna.
Es conocida como una de las grandes facultades de medicina en los Estados Unidos.
Fundada en 1873, la misión de UCSF es servir como una "universidad pública dedicada a salvar vidas y mejorar la salud."
El Centro Médico de UCSF es consistentemente clasificado entre los 10 mejores hospitales de los Estados Unidos por US News & World Report, que también se clasificó su programa de cuidado médico para SIDA en primera posición en el país.