Recibe su nombre en honor al príncipe moldavo Esteban el Grande.

La institución constaba de tres facultades: Letras, Matemática y Física, e Historia y Geografía.

En 1990, tras recibir oficialmente el título de universidad por el gobierno rumano, la institución empezó a definirse mediante la consolidación académica, la diversificación didáctica y científica, así como por su mayor reconocimiento nacional e internacional.

En 2009, la universidad fue clasificada en cuarto lugar en una lista creada por Kienbaum Management Consultants en colaboración con la revista rumana Capital en base a la imagen de las universidades entre los empleadores.

[2]​ Hoy en día, la universidad consta de once facultades: En 2018-19, la USV reportaba acuerdos internacionales con universidades en Argelia, Armenia, Azerbaiyán, Bulgaria, Camerún, China, Côte d'Ivoire, Croacia, República Checa, Ecuador, Francia, Alemania, Georgia, Hungría, Grecia, Jordania, Indonesia, Israel, Italia, Japón, Kazajistán, Kirguistán, Marruecos, Moldova, Polonia, Portugal, Rusia, Senegal, Eslovaquia, Corea del Sur, España, Suecia, Suiza, Togo, Turquía, Ucrania, y Reino Unido.