Tiene la forma típica de los torillos, con plumaje pardo rojizo en la parte superior con motas claras y anteado en la inferior densamente veteados en negro el pecho y la garganta.

Sus patas y pico son de color gris azulado y el iris de sus ojos es blanquecino amarillento.

Se alimenta de insectos y es reacio a emprender el vuelo.

Se encuentra en el subcontinente indio, el sudeste asiático hasta las Filipinas por el este, las islas de la Sonda por el sur, estando presente en todas las islas mayores salvo Borneo.

Se reconocen las siguientes subespecies según un orden filogenético de la lista del Congreso Ornitológico Internacional:[4]​