Es originario del este de África y Madagascar.

Son enredaderas, a veces arbustos con ramas trepadoras.

El fruto seco, se separa en 3 sámaras.

[2]​ El género fue descrito por Louis Marie Aubert Du Petit-Thouars y publicado en Genera Nova Madagascariensia 14 en el año 1806.

La especie tipo es Tristellateia madagascariensis Poir.