Es un especialista de la familia botánica Acanthaceae.

En 1980, obtuvo su doctorado en la Universidad de Míchigan.

De 1988 a 1991: curador adjunto, y desde 1991 titular.

Desde 1998 ha sido profesor de investigación en la San Francisco State University.

También es investigador en el Museo del Desierto Arizona-Sonora.