La primera etapa tuvo lugar en los estadios de interior estadounidenses durante abril y mayo.
1,063 boletos de Las Vegas permanecieron sin vender, lo que equivale a una venta total del 99.77% para el primer tramo estadounidense.
[1] La primera parte terminó con 5 conciertos en el Brendan Byrne Arena en East Rutherford entre el 11 y el 16 de mayo.
La gira terminó el 20 de diciembre donde comenzó en Tempe, Arizona, pero esta vez en el estadio Sun Devil.
El 30 de abril, la banda tocó el Pontiac Silverdome, su primer espectáculo en el estadio en los Estados Unidos.
Si bien las críticas del programa fueron positivas, dijeron que una pantalla de video es necesaria para las personas en la parte posterior.
[5] The Joshua Tree Tour agotó estadios en todo el mundo, la primera vez que la banda había tocado constantemente en lugares de ese tamaño.
Las entradas para los espectáculos a menudo eran muy difíciles de conseguir, especialmente en el primer tramo estadounidense cuando solo tocaban en arenas.
La banda había grabado la canción para el álbum recopilatorio A Very Special Christmas meses antes en la etapa europea de su gira.
También durante la actuación, Bono pintó con spray "Stop the Traffic, Rock and Roll" en la Fuente Vaillancourt en Justin Herman Plaza, que fue capturada en la película.
A Lone Justice todavía se le dio énfasis en este papel, ya que habían estado en el Unforgettable Fire Tour, pero no fue suficiente para darles una carrera exitosa.
Estaban vestidos con trajes y pelucas occidentales mientras Bono hablaba con un acento sureño vibrante.
[12] Más tarde, Bono dijo: "Estaba perdido en la música y al comienzo de cualquier gira solo estás conociendo el aspecto físico del escenario ... y estás sobreestimando tu propio aspecto físico.
[5] Completó la actuación y volvió a colocar el brazo en su lugar después de su conclusión.
La vestimenta de la banda era distinta, muy apegado al look norteamericano incluyendo botas, sombreros y chalecos.
Durante esta primera etapa, el Joshua Tree Tour, recorrió las ciudades norteamericanas de Tempe, Tucson, Houston, Las Cruces, Las Vegas, San Diego, Los Ángeles, Daly City, Rosemont, Pontiac, Worcester, Hartford y East Rutherford.
Se había construido otro escenario, bastante más grande, formada por una extensa estructura metálica recubierta por una lona amarilla, con el gráfico en gigante del "Joshua Tree", y sin pantallas de vídeo.
El 10 de septiembre[17] se inició la tercera y última etapa del Joshua Tree Tour, en Nassau Coliseum de Uniondale estrenando una canción importantísima para la banda nunca antes tocada en vivo llamada "One Tree Hill".
Casualmente en este mismo recital, se sufrió un pequeño incidente técnico; las luces fallaron y gran parte de este curioso concierto fue realizado con todas las luces encendidas del estadio demostrándose así que U2 no necesitaba efectos visuales para acaparar todas las miradas del creciente público.
Esta tercera etapa llevó a la banda a las ciudades norteamericanas de Uniondale, East Rutherford, Filadelfia, Boston, Washington D. C., Foxboro, New Haven, Nueva York, Cleveland, Buffalo, Syracuse, Rochester, Pittsburgh, Iowa City, Champaign, Lexington, San Luis, Kansas City, Rosemont, Indianápolis, St Paul, Denver, San Francisco, Oakland, Los Ángeles, Austin, Fort Worth, Louisana, Murfreesboro, Miami, Tampa, Atlanta, Hampton y Tempe; y las ciudades Canadienses de Vancouver, Toronto y Montreal.
Los días 7 y 8 de noviembre la banda tocó en el Mc Nichols Arena , en la ciudad de Denver, en donde las imágenes fueron capturadas por Phil Joanou para documentar luego la película "Rattle And Hum", y el día 11 de noviembre se realizó un pequeño concierto gratuito en la Plaza "Justin Herman" ante 20 mil personas, en donde además de grabar imágenes para la película, se registró en vivo por primera vez en la gira (la primera vez real fue en 1981) la versión de Bob Dylan "All Along the Watchtower", versión que luego sería incluida en el disco doble en vivo "Rattle and Hum" (1988).