Musicalmente, abarca géneros como el synthpop, dance-pop y europop, con influencias del pop de los años ochenta.

Asimismo, estableció un récord histórico en el conteo Dance/Electronic Albums al mantenerse en la cima durante 106 semanas no consecutivas.

[4]​[10]​ La buena recepción en la plataforma, sumado a sus innovadoras presentaciones en los distintos clubes, le permitió ganar visibilidad y concertar reuniones con sellos discográficos.

[4]​ Hacia finales de 2007, tras varios intentos fallidos para conseguir un contrato, logró firmar con tres sellos vinculados a Interscope Records: Streamline, Cherrytree y Kon Live Distribution.

[11]​ En esta etapa, trabajó junto a Vincent Herbert (Streamline), Martin Kierszenbaum (Cherrytree) y Akon (Kon Live), quienes desempeñaron un papel clave en el desarrollo inicial de su carrera.

[14]​[15]​ Para ese momento, Gaga ya contaba con varias canciones listas y masterizadas, aunque aún necesitaba componer más material para completar el disco.

[31]​[9]​ Además, juntos produjeron otras canciones del álbum como «LoveGame», «Poker Face» y «Paper Gangsta».

Gaga aportaba ideas tan frescas que nos inspiraron a abrir nuestras mentes y probar de todo».

Según Akon, «fue un golpe duro para ella porque todo estaba listo y, apenas dos días antes de grabar el video, tuvimos que ajustarnos a estas circunstancias políticas».

Para abordar esto, incorporó un enfoque teatral en sus presentaciones en vivo y buscó que su propuesta no solo fuera musical, sino también artística.

No te hace genial odiar la cultura pop, así que la abracé y puedes escuchar eso en todo The Fame.

Gaga explicó que la idea detrás del álbum es transmitir la sensación de fama interior, incluso si uno no tiene dinero o reconocimiento: The Fame abre con la pista «Just Dance», la cual combina sintetizadores, música electrónica y ritmos dance con influencias de R&B.

[14]​[58]​[59]​ The Fame continua con «Paper Gangsta», en la cual Gaga aborda un conflicto con su primer sello discográfico, combinando piano con ritmos hip hop y europop noventero.

[76]​ Sarah Rodman del periódico estadounidense The Boston Globe comentó que a primera vista, las actuaciones asombrosas de Lady Gaga podrían confundirse fácilmente con las absurdas insinuaciones sexuales presentadas por, las Pussycat Dolls.

[80]​ Joey Guerra de Houston Chronicle añadió que, si bien las canciones no son particularmente innovadoras, Gaga merece reconocimiento por traer la música dance auténtica a las masas.

[81]​ The Fame fue un éxito comercial a nivel mundial y logró posicionarse en el top 3 de los álbumes más vendidos en 19 países.

[86]​ Además, lideró la lista Dance/Electronic Albums y se mantuvo en la primera posición durante más de cien semanas no consecutivas.

[97]​[98]​[99]​[95]​ Recibió certificaciones notables, como doble platino en Austria,[100]​ nueve discos de platino en Irlanda,[101]​ ocho en Noruega y nueve en el Reino Unido,[102]​ donde superó los 2.89 millones de copias,[103]​[104]​ que lo convirtieron en el noveno álbum más vendido del siglo XXI en ese país.

«Poker Face» recibió reseñas positivas de la crítica, quienes en su mayoría elogiaron el gancho y estribillo robótico.

[137]​ Asimismo, se convirtió en el segundo sencillo consecutivo de Gaga en llegar al número uno en la lista estadounidense Billboard Hot 100.

La canción fue apreciada por su melodía pegajosa y el gancho de «I wanna take a ride on your disco stick».

En un principio, se había anunciado que esta canción sería el segundo sencillo de Gaga, pero «Poker Face» fue elegida en su lugar.

[148]​ La canción llegó en la lista de UK Singles Chart en el puesto ochenta y tres, debido a las descargas digitales.

[159]​ La promoción del álbum se centró principalmente en la gira The Fame Ball Tour, que tuvo inicio en mayo de 2009.

[162]​ En una entrevista con MTV News, Gaga describió al espectáculo como más que una simple gira y lo definió como «una experiencia inmersiva» que evocaba un entorno artístico inspirado en el Nueva York de los años setenta, con instalaciones de arte, DJs en vivo y una puesta en escena disruptiva.

[164]​ Los conciertos estaban compuestos por cuatro segmentos, enlazados a través de vídeos interludios que facilitaban la transición entre ellos.

[166]​[167]​ Además, se adaptaron versiones alternativas del espectáculo para cada región, con una lista de canciones ligeramente distinta en Europa.

[171]​ La promoción del álbum se centró principalmente en esta gira, que no solo destacó por su despliegue visual y artístico, sino también por su recaudación en Norteamérica, la cual superó los $347.862 dólares en entradas.

[176]​[177]​[178]​ Gaga señaló que escribió todas las canciones en la carretera, incluyendo la balada «Speechless», dedicada a su padre y una de sus obras favoritas.

[175]​ Las portadas, creadas por Hedi Slimane, presentan una estética oscura inspirada en la música gótica y los desfiles de moda.