Los concursantes compiten entre sí en varios desafíos extremos para evitar la eliminación y ganar un premio en efectivo.

El programa se tituló originalmente Road Rules: All Stars (En el que alumnos de The Real World participaron en un viaje por carretera al estilo del programa Road Rules).

Cada temporada consta de un formato y un tema mediante el cual se deriva el subtítulo.

Cada uno de los equipos adversarios compite en numerosas misiones para ganar premios y avanzar en el juego en general.

[5]​ Al igual que en The Real World, esporádicamente durante el transcurso de cada episodio, se ve a varios concursantes expresándose en privado a través de confesionarios, sobre los eventos que tienen lugar en el programa.

La serie inicialmente no usó anfitriones, sino un exmiembro del reparto que había sido expulsado de su temporada, proporcionando apodos como "Sr." (David "Puck" Rainey , David Edwards y Gladys Sanabria desempeñaron este papel).

El desafío intensamente competitivo trajo altas calificaciones y esto puso en marcha ideas para producir otra serie derivada.

Después de otro enfrentamiento llamado AquaGames, organizado por Kit Hoover y Mark Long, entre The Real World: Seattle y Road Rules: Down Under en 1997, la serie Challenge nació en 1998 con Road Rules: All Stars y presentaron miembros del reparto de cinco temporadas diferentes de The Real World.

En la próxima temporada, se enviaron dos equipos de seis miembros a todo el mundo en una competencia para ver qué programa podría ser mejor que el otro en una competencia cara a cara.

La serie siguió el formato durante tres años y obtuvo calificaciones muy exitosas.

Se mostró un adelanto durante la parte sin guion de los MTV Movie & TV Awards 2022.

El movimiento se tituló "We Want OGs" (Queremos a los Originales en español).

[15]​[16]​[17]​ Actualizado hasta Batalla por un Nuevo Campeón Nota: Esta lista incluye a los jugadores que han recibido un mínimo de $100,000.

Actualizado hasta Batalla por un Nuevo Campeón The Challenge ha sido filmado en muchos países diferentes de todo el mundo, así como algunas temporadas tienen lugar en América del Norte.

Los rodajes de las temporadas 1, 4, 21, 22, 23, 25, 26, 27, 28, 30, 31, 35 y 39 se llevaron a cabo en varios países.

A estas cuatro ediciones les siguió The Challenge: World Championship, que presenta a los ganadores y jugadores notables de las adaptaciones internacionales y la serie principal (The Challenge) compitiendo por un gran premio.