Florece en primavera y verano con una inflorescencia en umbela compuesta, con forma esférica.

Su raíz napiforme expulsa, al ser cortada, un látex de color blanco.

La raíz es un purgante muy fuerte (tóxica), y por eso no es conveniente usarla.

En algunas zonas se ha utilizado también para impregnar las aguas y pescar fraudulentamente, atolondrando a los peces para capturarlos con facilidad.

El nombre genérico Thapsia es el mismo con el que los romanos conocían a esta especie.