La balística terminal, un subcampo de la balística, es el estudio del comportamiento de un proyectil cuando llega a su objetivo.
La balística terminal es tan relevante para los proyectiles de pequeño calibre como para los proyectiles de grueso calibre (utilizados en artillería).
El estudio de los impactos a velocidades extremadamente altas es aún relativamente reciente, y está todavía en su mayoría aplicado al diseño de naves espaciales.
La balística médica estudia las heridas producidas por proyectiles en un ser vivo (hombre o animal) y la forma de tratarlas.
Existen tres clases básicas de bala La última clase puede limitar la penetración mediante la expansión o fragmentación del proyectil.