En 1936 logró su primer éxito como comediógrafo en Londres con El francés sin esfuerzo y a partir de entonces estrenó habitualmente comedias y dramas durante veinte temporadas seguidas.

Rattigan también trabajó como guionista cinematográfico (Mesas separadas, 1958; Adiós, Mr.

Su Teatro completo se publicó en 1954 y en 1971 le fue concedido el título de sir.

Durante un tiempo fue el dramaturgo mejor pagado del mundo y uno de los más populares.

Murió de cáncer a los sesenta y seis años.