Los machos, como la mayoría de los miembros del género, tienen un abdomen rojo.

Es similar en tamaño a Sympetrum danae (35-40 mm), teniendo en común las amplias alas posteriores y patas negras.

Su aleteo es débil y bajo, no siendo muy diferente al de S. danae pero a diferencia de este, con frecuencia se posa en las puntas de los tallos en lugar del suelo.

Su principal área de cría se encuentra en el sudeste del continente, especialmente en altitudes medias, aunque parece estar extendiéndose hacia el oeste.

Cabe mencionar que a medidos de agosto de 1995 se avistó una única vez en Gales, en las islas británicas durante su migración.