Se hizo conocido por ser el fundador, vocalista, guitarrista y compositor de la banda Porcupine Tree.

[2]​ Steven fusiona influencias del cine y la literatura en un estilo que denomina rock conceptual, comparando sus álbumes con ver una película o leer una novela.

[33]​ Hasta este punto los diversos experimentos musicales de Wilson contenían música vanguardista e industrial, psicodelia y rock progresivo.

[cita requerida] Durante los siguientes tres años, ambos proyectos se desenvolvieron y evolucionaron de manera paralela.

En 1989 No Man Is An Island lanzó su primer sencillo comercial, «The Girl From Missouri», mediante el sello Plastic Head Records.

[35]​ En 1990 No-Man evolucionó a un trío de voz/violín/multi-instrumentos (junto al violinista Ben Coleman),[34]​ que había incorporado ritmos dance en su música art-pop.

[27]​ Tuvo una muy buena recepción, alabado por Melody Maker como "una obra maestra psicodélica... uno de los álbumes del año".

[45]​ En 2005, Porcupine Tree publicó Deadwing, una grabación inspirada por un guion de película escrito por Steven Wilson y su amigo Mike Bennion.

[61]​ Es un doble álbum, con las piezas individuales llamadas Deform to Form a Star y Like Dust I Have Cleared From My Eye.

[70]​ Wilson realizó audiciones para encontrar músicos para su gira, en las que reclutó al antiguo tecladista de Miles Davis, Adam Holzman, el bajista de Steve Hackett y John Paul Jones, Nick Beggs, y el baterista Marco Minnemann.

The Guardian calificó el álbum con cinco estrellas y lo llamó "un inteligente, espiritual e inmersivo trabajo de arte".

[16]​ En septiembre de ese año publicó el vinilo compilatorio Transience que reúne sus canciones más accesibles como solista.

[94]​ Varias canciones incluyeron una nueva técnica en el repertorio Wilson: un híbrido entre un concierto grabado de 2015 sumado a leves refinamientos en estudio.

[97]​ Entre algunos confirmados se encuentran Craig Blundell, Nick Beggs, el ingeniero de audio Paul Stacey[98]​ y la cantante Ninet Tayeb.

[61]​ Sin embargo, luego de unos años el dúo comenzó a crear música más textural y experimental.

Inicialmente Steven tenía planeado que el proyecto fuera anónimo, pero su entonces sello Delerium Records publicó una canción en su compilación Pick N Mix con la composición atribuida a "Steven Wilson" y los intentos de hacer pasar el proyecto de esta forma se desvanecieron.

Una caja recopilatoria de 4 CD, consistentes en todo lo que Wilson grabó bajo este nombre - anunciado como "un homenaje y despedida final para I.E.M."

[cita requerida] En 1998 Wilson lanzó Bass Communion, un proyecto dedicado a grabaciones en una vena ambiental, drone, y/o electrónica.

[cita requerida] Bass Communion ha colaborado con muchos músicos experimentales líderes como Muslimgauze, Robert Fripp, Vidna Obmana (en el proyecto en marcha Continuum), Jonathan Coleclough, Colin Potter and Andrew Liles, entre otros.

[cita requerida] En 2001 Wilson conoció y comenzó a colaborar con el músico israelí Aviv Geffen, con quien creó la banda Blackfield.

[12]​[13]​[14]​[107]​ Fear of a Blank Planet fue votado como el #3 álbum del año 2007 por la revista multimedia Sound And Vision.

[112]​ Asimismo contribuyó como crítico ocasional en la revista británica Classic Rock,[cita requerida] pero abandonó este oficio por la cantidad de tiempo que le quitaba.

[10]​[101]​[8]​[133]​ Las bandas que más lo marcaron cuando niño fueron King Crimson, Pink Floyd y Tangerine Dream,[125]​[31]​ a quienes considera su primer punto de referencia musical.

[112]​[3]​ Su forma de uñeteo es principalmente el downpicking el que atribuye a las bandas que eran populares mientras crecía en los 80 (de post-punk y new-wave) y su estilo ha sido descrito como "relativamente refinado, con muchos controles, pero aún teniendo esa energía agresiva [característica del punk]".

[22]​ Su estilo ha sido alabado por músicos como Mikael Åkerfeldt,[22]​ mientras que el guitarrista Niko Tsonev sostiene que "preserva la tan elusiva cualidad de frescura en su interpretación sin atarse a formas, escalas ni patrones [...] Tiene un sentido súper-sólido del ritmo y es un rey de la tonalidad".

[4]​[75]​[10]​ Hasta principios del nuevo milenio, Steven tenía un contacto cercano con sus espectadores al punto de contar anécdotas y chistes, pero esto disminuyó con el creciente aumento del público y la búsqueda de un continuo musical[112]​ (aunque en sus últimos conciertos solistas lo ha revivido).

[147]​[96]​[159]​ Wilson declara que "nunca quiso ser un frontman, un cantante, intérprete, ni siquiera quería subir al escenario",[8]​ y que su único objetivo siempre fue "ser un productor [...] el director de un espectáculo audio-visual",[128]​ razón por la cual se sentía muy nervioso e incómodo en sus primeros espectáculos.

Sin embargo, desde que comenzó a realizar giras en solitario, Wilson redujo su interpretación con la guitarra y se enfocó más en su voz.

Por otro lado tiene una gran afición por las piezas físicas, como los vinilos y box-set (que ha incorporado en sus obras desde Deadwing),[167]​[17]​ las cuales considera dentro parte del "romance" o "arte de escuchar", entre otras razones porque le gusta la conexión física con la música y porque es aficionado a los álbumes de larga duración que cuentan una historia sin interrupciones.

[18]​ Steven mantiene un perfil bajo en su vida privada, ocultando cosas como el significado del nombre de su banda (Porcupine Tree), sus relaciones personales, o su orientación sexual.