Hawes jugó en Seattle Preparatory School, donde lideró al equipo al título estatal compartiendo equipo con Martell Webster y fue elegido MVP.

Hawes tan solo pasó una temporada en la Universidad de Washington, donde se convirtió en el líder del equipo pese a tratarse de un freshman tras la marcha de Brandon Roy y Bobby Jones a la NBA.

Promedió 14,9 puntos (con 53,2 % de tiro) y 6,4 rebotes con los Huskies.

Fue honorable mención All-Conference y All-Freshman Pac-10), además de freshman All-American por CollegeInsider.com.

En la final ante Argentina firmó 24 puntos y 10 rebotes.