La ciudad está dividida por el lago Silkeborg Langsø, en una sección norte y otra sur, el cuerpo principal de este lago se encuentra al este de la ciudad, y desagua en el Guden.La moderna ciudad de Silkeborg tiene sus orígenes en 1844, cuando el empresario Michael Drewsen obtuvo permiso para establecer una fábrica de papel junto al río Guden, aprovechando la energía hidroeléctrica.Debido a su rápido crecimiento económico, en 1846 Silkeborg recibió privilegios de "lugar comercial" (handelplads) y en 1855 constituyó un municipio independiente.El ferrocarril llegó en 1871 impulsando el desarrollo, y en 1900 Silkeborg recibió el estatus de ciudad comercial (købstad).También emergió como un importante centro balneario de reputadas aguas curativas.
Hjejlen
("El
Golden Plover
") es un barco a vapor histórico que navega desde Silkeborg a
Himmelbjerget
. Al fondo se observa las antiguas fábricas de papel, que actualmente alojan al hotel Radisson-SAS y negocios.
