Tienen unas morfologías extremadamente diversas, incluyendo hojas suculentas; también hay taxones con tallos y raíces suculentas, anuales, perennes, acuáticas, de montaña, arbustos y pequeños árboles.

El Involucro, habitualmente cilíndrico, hemiesférico o campanulado suele tener un diámetro entre 0,5 y 4 cm y está constituido por 5-34 brácteas erectas, oblongas, lineares o lanceoladas, habitualmente libres pero también a veces conadas, con márgenes usualmente escariosos o membraneáceos y a menudo reflejas en la fructificación, en 1-2 filas rodeando un receptáculo llano hasta convexo, desnudo y alveolado.

Dichos capítulos son generalmente radiados y heterógamos, con, cuando existen, 5-34 iguales externas pistiladas fértiles con corola usualmente de color amarillo, pero también blanco, rojo, purpúreo.

Anteriormente en Senecio En España están presentes, nativas o introducidas, las siguientes especies:[5]​ El género ha sido descrito por Carlos Linneo, y publicado en Species Plantarum, vol.

Senecio: Del Latín sĕnĕcĭo, -ōnis, anciano, por los capítulos en fructificación pelosos que recuerdan a sus cabezas de pelo y barba blancas.