El director deportivo dispone de ojeadores, el presupuesto asignado y la cantera, permitiendo al entrenador centrarse en el equipo.
Frecuentemente el director deportivo no se entromete en las decisiones del entrenador, limitándose a dar su opinión.
Aunque en los últimos años se están imponiendo los directores técnicos que han sido jugadores profesionales hasta hace poco y saltan a los despachos una vez se han retirado del deporte, sin tan siquiera haber llegado nunca a ser entrenadores.
Normalmente, se identifica al director deportivo como la persona encargada de gestionar a los recursos humanos, es decir, a los entrenadores y deportistas que forman parte de la institución.
La función fundamental del director deportivo es la de coordinar y dirigir tanto los recursos humanos como los materiales que sean necesarios para llevar a cabo la actividad física o el deporte de la entidad, club o asociación.