Se encuentra en rocas húmedas o vegetación abierta en lugares sombríos, a menudo en montañas con ricos substratos.
La especie no es muy tolerante en la competición por su supervivencia y se desarrolla en lugares inundados donde sobrevive en pequeñas colonias.
S. nivalis es una especie perenne que se puede encuentran en Escocia; en Cumbria, su población es muy reducida, y está considerada en peligro de extinción.
[1] Saxifraga: nombre genérico que viene del latín saxum, ("piedra") y frangere, ("romper, quebrar").
Estas plantas se llaman así por su capacidad, según los antiguos, de romper las piedras con sus fuertes raíces.