Es una planta perenne, compuesta por una gran roseta solitaria de hojas grisáceas lineales y espatuladas que mide entre 20 y 55 cm, careciendo casi por completo de tallo.

Florece entre los meses de mayo y agosto, floración tras la que la planta muere.

Por ello se considera una planta muy peligrosa, pudiendo provocar incluso la muerte si las cantidades ingeridas son elevadas o si nuestro organismo se encuentra particularmente débil.

La corona de rey es un remedio popular por los pastores en los partos difíciles del ganado, por sus propiedades abortivas.

Estas plantas se llaman así por su capacidad, según los antiguos, de romper las piedras con sus fuertes raíces.