Las flores carecen de néctar, pero son ligeramente olorosas y las visitan insectos, sobre todos dípteros Syrphidae.

Sin embargo, las inflorescencias en espiga, la ausencia de perianto y las simetría floral bilateral las distinguen perfectamente.

El APW (Angiosperm Phylogeny Website) considera que forma parte del Orden Piperales, siendo el grupo hermano de las piperáceas (cf.

En los análisis filogenéticos morfológicos, la rama basal corresponde al género Saururus, que presenta los caracteres más primitivos.

Sin embargo, en los análisis moleculares se recuperan dos clados hermanos, compuestos por Saururus + Gymnotheca y Houttuynia + Anemopsis (véase Neinhuis et al., 2005, en referencias).