En fonética, una síncopa es un proceso fonológico que consiste en suprimir fonemas en el interior de una palabra.
Este proceso fonológico también se da en otras lenguas europeas, como el islandés moderno, en el que se puede encontrar el síncopa en los sustantivos masculinos fuertes que terminen en -ann, -inn, -unn, -all, -ill y -ull.
La síncopa puede afectar a fonemas individuales, ya sean vocálicos (collocare>colgar, límitem>linde) o consonánticos (integrum>entero), a sílabas completas (recitare>rezar) o a grupos más complejos.
Históricamente se ha combinado con otros procesos evolutivos como la metátesis (parabola>palabra), la apócope (quomodo>como), la epéntesis (fémina>hembra), etc.
El español o castellano cuenta con ejemplos de síncopa contemporáneos de todos los tipos, que pueden dar lugar a palabras aceptadas (masticar>mascar, con otro verbo similar pero con registro diferente) o a pronunciaciones no normativas pero comunes (consonante: cantado>*cantao, vocal: vámonos>*amnos).