El género Rupicapra se extendió ampliamente a través de Europa durante el Pleistoceno medio (hace unos 500 000 años).

[2]​ En la actualidad los representantes del género ocupan los hábitat altitudinales medios y altos de la mayor parte de las grandes cadenas montañosas del sur de Europa, los Balcanes, extendiéndose hasta el Caucaso.

Los últimos estudios[7]​ sugieren que Rupicapra rupicapra evolucionó en el este de Europa y Asia Menor durante un periodo de aislamiento geográfico y desde allí recolonizaron el oeste de Europa durante Würm II (40 000 - 60 000 a. C.) en una segenda oleada de colonización, la primera es la que habría dado lugar a las diferentes subespecies de Rupicapra pyrenaica.

Sin embargo, basándose en la correlación entre las distancias genéticas y geográficas, sugieren que lo que pudo haber ocurrido fue que las distintas poblaciones del género sufrieron, durante el Pleistoceno, expansiones y contracciones del área que ocupaba, asociadas a periodos glaciares e interglaciares.

Como consecuencia de estos movimientos, que producían aislamientos y contactos entre las poblaciones, fue el clima cálido del Holoceno, (los 11 000 últimos años), el que aisló definitivamente las actuales poblaciones.