El nombre de su especie, atrox, deriva del latín y significa "feroz, salvaje, terrible".

Alcanzaron su mayor diversidad en las zonas faunísticas de Cistecephalus y Daptocephalus del Grupo Beaufort en Sudáfrica.

Los ejemplares más grandes tenían cráneos que llegaban a medir 46 centímetros (1,51 pies) de longitud.

Los Rubidgeinae están estrechamente relacionados con su grupo hermano, los Inostranceviinae, que sólo se han encontrado en Rusia.

Fuera del clado gorgonopsiano, la sistemática de Rubidgeinae es la mejor resuelta debido a sus rasgos distintivos.