Sus equipos se caracterizan por las rápidas transiciones ofensivas, también en contragolpes, y la presión al contrario.

[1]​[2]​ Schmidt comenzó a entrenar en el Delbrücker SC, donde estuvo tres años, entre 2004 y 2007.

[10]​ Finalmente, el Bayer Leverkusen terminó la Bundesliga como 4.º clasificado,[11]​ y la entidad decidió renovar su contrato con el técnico.

[13]​ En cambio, en la Bundesliga protagonizó un irregular comienzo, con 2 victorias y 3 derrotas en las 5 primeras jornadas.

[16]​ El equipo terminaría el campeonato doméstico en 3.er puesto, mejorando una posición respecto al año anterior, gracias a una racha de 7 victorias consecutivas.

Se convirtió en el segundo alemán en ser nombrado entrenador del club, después de Jupp Heynckes.