Ha asistido a tres Copas Mundiales (Francia 98, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006).

[7]​ Con su traspaso al Manchester United en 2002 por 46 millones de euros, se convirtió en el fichaje más caro de la historia de la Premier League en aquel momento, récord que fue igualado en 2006 por Andriy Shevchenko al marchar al Chelsea FC.

La carrera de Ferdinand empezó en 1992, en la cantera del West Ham United.

Rio se convirtió en pieza indiscutible en la zaga de los "Red Devils" junto a Nemanja Vidic.

En 2008, Rio ganó su primera y última Champions League con el Manchester United tras vencer 6-5 en la tanda de penaltis al Chelsea F.C En septiembre de 2003, Ferdinand no realizó una prueba antidopaje.

Perdió su posición en el equipo nacional ante John Terry del Chelsea F.C..